El cuco es una familia de 140 especies. La especie más numerosa es el cuco común.
Analizaremos la apariencia de estas aves usando el ejemplo de los cucos comunes.
La longitud del cuerpo varía entre 35 y 38 centímetros. La cola mide 13-18 centímetros. Estas aves pesan alrededor de 130 gramos.
La envergadura es de aproximadamente 55 centímetros. Las extremidades son cortas y fuertes. Las plumas de la espalda y la cola de los machos son de color azul oscuro. El pecho y la garganta son de color gris claro. El resto del cuerpo es claro, tiene rayas oscuras. Las patas son amarillas, el pico es oscuro.
En el color de las hembras prevalecen los tonos marrones y rojos. La cabeza y la espalda están cruzadas con rayas negras. Las plumas están bordeadas de blanco. En un cofre claro hay rayas estrechas bien definidas de blanco y negro. El peso de las hembras no supera los 110 gramos.
El crecimiento joven, básicamente, tiene un color rojo pálido. El cuerpo a lo largo de toda la longitud está atravesado por rayas más oscuras. Los cucos mudan 2 veces al año. En verano cambian su plumaje parcialmente, y en invierno por completo.
Los cucos se alimentan principalmente de insectos: escarabajos de los árboles y orugas, que dañan los troncos y las hojas de los árboles. Además de los insectos, la dieta de los cucos incluye huevos y polluelos de otras aves. Los cucos no comen sus pollitos y huevos que no lograron lanzar.
Una madre irresponsable realiza una “operación” para tirar un huevo en 8 segundos.
Son los machos los que cocinan, y las hembras son más silenciosas, pues siempre intentan pasar desapercibidas para nadie. De hecho, para arrojar sus huevos en los nidos de otras personas, debe comportarse de manera extremadamente imperceptible.
A principios de la primavera, los cucos parten de África hacia Asia y Europa. Las aves llevan una vida solitaria. Los machos poseen grandes territorios que pueden alcanzar varias hectáreas. Las hembras tienen parcelas menos extensas. Lo más importante para los cucos es que haya nidos de otras aves en su territorio.
Reproducción y esperanza de vida
Un macho fertiliza varios cucos. Las hembras no construyen nidos, pero monitorean cómo se comportan otras aves. Muy a menudo, los cucos arrojan sus huevos a las aves paseriformes, que se llaman pájaros cantores.
Escucha la voz del cuco común
Durante su existencia, cada línea materna se ha adaptado a otras aves a nivel genético. Por eso se observa la similitud de color de los huevos. Además, los huevos son difíciles de distinguir por tamaño.
Las hembras solo persiguen una tarea: lanzar silenciosamente su huevo. Para ello, el cuco espera a que el pájaro se aleje del nido y luego, rápidamente completa su tarea. La hembra gasta 8-10 segundos para tal trabajo. La hembra se come el huevo huésped, lo arroja fuera del nido o se lo lleva consigo.
La mayoría de las veces, los padres no son conscientes de la sustitución. Los pollitos de cuco nacen más rápido que otros pollitos, mientras intentan deshacerse de los huevos del anfitrión. Gracias a esta estrategia, los polluelos suelen ser los únicos en el nido.
El bebé está creciendo rápidamente, demandando comida constantemente. En la tercera semana de vida, el polluelo de cuco abandona el nido. Pero los padres adoptivos continúan alimentando al pollito hasta que madure, esto continúa por unas 3 semanas más.
Al arrojar su huevo en el nido de otra persona, el cuco se come el huevo "nativo" para que su astucia sea invisible.
Durante la temporada de verano, la hembra del cuco logra arrojar de 3 a 5 huevos a otras madres. Pero el potencial de estas aves es muy grande, pueden sacar hasta 30 huevos. Si el cuco no puede encontrar un nido adecuado, se lo arroja a cualquier pájaro o simplemente lo deja en el suelo.
Este artículo hablará sobre un pájaro muy extraño que, con su comportamiento sorprendentemente inusual, difiere de otras aves. Este es un cuco, conocido por poner sus huevos o arrojarlos en los nidos de otras especies de aves.
Puedes conocer sus características, en qué nidos pone sus huevos el cuco y cuáles son sus polluelos, qué comen, leyendo este artículo. Pero primero, demos algunos datos generales sobre ellos.
Mucha gente sabe que las hembras de cuco trasladan todas las preocupaciones sobre sus crías a los hombros de otras personas, si se me permite decirlo, limitándose a buscar nidos alienígenas ya hechos y arrojar sus huevos en ellos.
¿Cómo se llama el pollito cuco? Cuco. Esto es lo que se discutirá en este artículo.
Información general sobre el cuco
Los diferentes tipos de cucos difieren en tamaño. En la mayoría de las aves pertenecientes a la familia de los cucos, el peso apenas alcanza los 100 gramos y la longitud del cuerpo no supera los cuarenta centímetros.
Pero para todos los representantes de esta familia, es característica la presencia de una cola bastante larga, patas fuertes y un cuerpo delgado. Y el plumaje, por regla general, no difiere en un color particularmente brillante. Y el dimorfismo sexual en la coloración está poco desarrollado o está completamente ausente.
No hay cucos solo en el Ártico y la Antártida. Pero, en general, su área de distribución es amplia en todo el mundo, especialmente se enamoraron de los países cálidos. Algunas especies que viven en latitudes templadas son en su mayoría migratorias, mientras que el resto son sedentarias.
Descripción
Antes de saber qué es un polluelo de cuco, describamos a sus padres.
El tamaño de un cuco es ligeramente macho y la mayoría de las hembras tienen un color gris ceniza en la cabeza y la parte superior del cuerpo. El envés tiene un color estriado (tipo “gavilán”). Hay hembras que tienen una coloración rojo óxido en la parte superior del cuerpo. La cola es bastante larga: alcanza los 15-19 centímetros y las alas crecen hasta los 20-30 centímetros. En este sentido, el cuco parece ser un ave de gran tamaño, especialmente en vuelo. De hecho, es pequeño, y su peso es de tan solo 120 gramos (máximo).
Se pueden encontrar más detalles sobre lo que es un polluelo de cuco (ver foto a continuación) más adelante en el artículo.
Se cree que los cucos son aves de tamaño mediano: las especies más pequeñas son solo un poco más grandes que un gorrión, y las más grandes son como cuervos. Tienen un plumaje duro que se adapta bien al cuerpo. Pero la pelusa está poco desarrollada.
Las plumas alargadas de las patas de estas aves forman una especie de "pantalones". Las alas de la mayoría de los representantes de la familia son largas y afiladas (solo hay 10 primarias primarias, la más larga de las cuales es la tercera).
La cola larga escalonada tiene, por regla general, 10 plumas de cola. Los cucos tienen patas cortas de cuatro dedos.
El cuco joven (pollo) difiere de sus parientes antiguos en un color más marrón de la parte superior del cuerpo, por regla general, con rayas transversales de color rojo oxidado. La cola del cuco tiene la punta blanca, mientras que las hembras rufas tienen una franja oscura a lo largo del borde.
El macho emite sonidos en forma de “cuco”, convirtiéndose a veces en risas sordas. Para las hembras, el sonido sonoro “kli-kli-kli” es característico. cuco no más de diez veces seguidas.
Acerca de las variedades
El número de todo el orden de los cucos es de aproximadamente 150 especies, reunidas en 39 géneros. Se dividen en 2 subórdenes: cucos reales, que contienen una familia de cucos, y turacos, que contienen una familia de turacos (o comedores de plátano).
La mayoría de los miembros de la familia son arbustos y árboles. Su vida transcurre en la copa de arbustos y árboles. Entre ellos hay especies que llevan un estilo de vida terrestre. Construyen sus nidos en el suelo.
Muchos cucos son monógamos. Durante la temporada de reproducción, forman parejas, construyen nidos, incuban huevos y alimentan a sus polluelos.
A menudo, la gente se pregunta: "¿Por qué el cuco deja a sus pollitos?" Resulta que esto es típico solo de los cucos polígamos.
Hábitat, estilo de vida
Este cuco anida en tierras desde Inglaterra hasta Japón y Kamchatka, ocupando casi todo el territorio ruso de oeste a este. En el norte, en la parte europea del país, el rango de distribución de esta ave alcanza el Círculo Polar Ártico e incluso un poco más allá. En cuanto a la parte sur, en esta región los cucos "cruzaron" la frontera del estado, llegando a Asia Menor y el norte de África.
El pájaro vive tanto en la tundra como en los semidesiertos, habiendo elegido arbustos, bosques y enanos de montaña. Se alimenta de una variedad de insectos (ayuda a matar muchas orugas peludas que otras aves normalmente no comen). Puedes averiguar qué come el pollito cuco a continuación.
Casi todos estos miembros de la familia viven en el hemisferio oriental y los monógamos viven en el occidental. Los primeros, como recordarán, no forman parejas: solo una hembra y varios machos se encuentran en un área, con menos frecuencia se invierte su proporción.
En la parte europea de Rusia, estas aves arrojan huevos en los nidos de varias docenas de especies: a pequeños reyezuelos, reyezuelos, ruiseñores, vencejos, etc. Arrojan "adoptados" a los gorriones.
Peculiaridades
Los huevos de cuco varían entre especies porque las hembras son de diferentes líneas hereditarias. Cada uno de ellos está asociado con un cierto tipo de ave huésped, por lo que los huevos se ponen en el color apropiado. Hay otro punto interesante. Un cuco un poco adulto empuja a otros polluelos fuera del nido, cuyos padres continúan alimentando al expósito.
Dependiendo de la región de hábitat y de las aves anfitrionas, los cucos pueden ser diferentes. En la parte europea, estos son principalmente colirrojos, lavanderas, currucas y alcaudones. Su época de cría es de mayo a julio.
Polluelo de cuco: foto, descripción
El embrión, calentado por una madre gallina diligente, se desarrolla con bastante rapidez. El polluelo de cuco emerge del huevo después de 12 días, es decir, antes que los polluelos de la mayoría de las aves pequeñas. En crecimiento, rápidamente supera a los hijos nativos de padres adoptivos.
De manera extraña, casi inmediatamente después de la eclosión (después de 10-12 horas), el cuco tiene una especie de necesidad especial de arrojar varios objetos del nido que tocan su espalda (la piel desnuda tiene muchas terminaciones nerviosas muy sensibles). Si de repente un huevo tibio con un pollito que ya se está moviendo se sube a la espalda del expósito, el cuco, colocándolo en el hueco sacro y sosteniéndolo con sus alas, se arrastra hasta el borde del nido para arrojarlo al suelo. Puede hacer lo mismo con pollitos pequeños.
hábitos
En total, durante los primeros 3-4 días de vida, cuando aparece un reflejo similar en un pollito, el polluelo de cuco (adoptado) arroja solo unos 10 huevos del nido, o casi todos los polluelos de los dueños. Por lo general, los padres alimentan a sus cachorros solo en nidos, por lo que los bebés descartados mueren.
El conjunto generalmente permanece intacto si el cuco arroja un huevo en un nido con un nido ya eclosionado, porque comienza a retrasarse en el crecimiento. Entonces es muy difícil para los padres alimentar tantas bocas.
El cuco en el nido está completamente en silencio. Un poco más tarde, comienza, exigiendo comida, chillando en voz alta. Y después de dejar el nido, chilla, torturando a sus padres adoptivos.
La imagen se ve muy extraña cuando, cerca de un gran cuco con un plumaje rojizo, que ya está volando, dos pájaros pequeños, como papamoscas o currucas, se alborotan constantemente. en la foto de abajo puedes ver cómo es un polluelo de cuco, el cual es alimentado con todas sus fuerzas por pájaros de una especie diferente.
El cuco abre tanto la boca que parece que puede tragarse al pájaro junto con las orugas. A menudo hay una imagen de este tipo: un pájaro se sienta en los hombros de un cuco y le pone comida en la boca desde arriba, y luego se apresura nuevamente a cazar.
comida de cuco
Estas aves se alimentan exclusivamente de alimentos para animales. Por lo general, la presa se recolecta de arbustos, árboles y, con menos frecuencia, del suelo. Sucede que atrapan insectos al vuelo en el aire, para lo cual su boca ancha está bien adaptada.
La base de la alimentación de la mayoría de las especies de cucos es una variedad de insectos y sus larvas. Con menos frecuencia, comen otros invertebrados (por ejemplo, arañas).
Hay especies de cucos (en su mayoría tropicales) que se alimentan de huevos y polluelos de aves, anfibios, pequeños mamíferos y reptiles.
¿Qué comen los polluelos de cuco? Los cucos en crecimiento se distinguen por una increíble voracidad. Se conoce un caso cuando un polluelo muy joven de esta especie, alimentado en una jaula, comió 39 lagartijas grandes, 18 lagartijas, 3 pupas de mariposa, 5 larvas de escarabajo de mayo, 43 orugas de la col, 4 arañas, 50 gusanos de la harina y una gran cantidad de “huevos”. ” de hormigas por día.
El pollito es muy exigente con la alimentación, por lo que logra su objetivo persistentemente. A menudo sucede que es alimentado no solo por padres "adoptivos", sino también por otras aves.
El cuco tiene diferentes nombres similares en otros países: los búlgaros lo llaman "kukovitsa", la palabra "kuku" es común en Rumania, los alemanes lo llaman "kukukom", los checos - "kukachka", los franceses simplemente lo llaman "cuku ", y los italianos - "cucolo". ".
La coloración del cuco es básicamente la misma que la del gavilán. Quizás esto no sea accidental, porque gracias a esto, el cuco puede ahuyentar fácilmente a los anfitriones del nido.
Los colirrojos y las currucas suelen convertirse en educadores de cachorros de cuco.
Conclusión
A pesar de esta característica del ave descrita, se considera útil. El único momento no muy agradable es que, al arrojar sus huevos en los nidos de otras personas y causar la muerte de los polluelos de los dueños en relación con esto, el cuco causa algún daño, destruyendo aves útiles insectívoras.
Los científicos saben desde hace mucho tiempo sobre el extraño hábito de los cucos de arrojar sus huevos en los nidos de otras personas. Además, calcularon que los cucos utilizan en secreto más de 150 especies de aves como niñeras. Cerca de Moscú, los cucos son invitados frecuentes en los nidos de lavanderas, bisbitas y auroras europeas. Cerca de Petersburgo - en nidos de colirrojos.
Un huevo de cuco se puede encontrar en el nido de casi cualquier pájaro cantor de nuestra avifauna: currucas, reyezuelos, papamoscas, e incluso en huecos de pájaros carpinteros y en un montículo de pantano entre huevos de andarríos.
Cuco
¿Por qué los pájaros no tiran el huevo de un huésped no invitado? En primer lugar, como han demostrado los experimentos, muchas aves conocen muy poco sus huevos. Es cierto que algunas aves todavía reconocen los huevos de cuco y los tiran.
Para protegerse contra tales problemas, los cucos han desarrollado una asombrosa adaptación en el proceso de evolución: sus huevos son similares en tamaño y color a los huevos de aquellas aves en cuyos nidos los arrojan.
Y para no equivocarse y tirar un huevo en el nido del pájaro correcto, los cucos se especializan en pájaros de cierto tipo: hay cucos "lavandera", hay cucos "colirrojos" y otros y otros ... Desde año al año arrojan sus huevos en los nidos de las especies correspondientes: lavanderas, colirrojos. Cada cuco suele poner huevos del color exacto en que están pintados los huevos de sus padres adoptivos.
Los cucos han desarrollado otra adaptación sorprendente: ponen huevos muy pequeños, que pesan unos tres gramos. Pero aunque el testículo es pequeño, el embrión se desarrolla muy rápidamente. Después de 11 días, nace el pollito.
Durante la vida en un nido extraño, el comportamiento de un polluelo cambia varias veces. Después del nacimiento, se comporta con calma por primera vez, al igual que los pollitos de otros pollitos. El cuco yace en el fondo del nido entre los huevos de la especie huésped o se arrastra lentamente sobre ellos. Si su eclosión se retrasa y sale del huevo más tarde que sus medio hermanos y hermanas, al principio es neutral con ellos.
Sin embargo, generalmente dentro de un día después de dejar el huevo, a veces incluso antes, después de 8 a 10 horas, o un poco más tarde, se produce un cambio brusco en el comportamiento del cuco. Se vuelve completamente intolerante con todo lo que está cerca de él. Se apodera de él un deseo irresistible de tirar todo lo que hay en él fuera del nido.
Una criatura pequeña, desnuda, ciega, en realidad todavía subdesarrollada, más parecida a una larva que a un pájaro, con una persistencia increíble hace movimientos estereotípicos destinados a empujar los huevos fuera del nido.
El cuco comienza su trabajo moviéndose hacia atrás, presionando el huevo contra la pared del nido, arrastrándose debajo de él y colocándolo sobre su espalda ancha y aplanada. Luego, sosteniendo el huevo por ambos lados con largas "alas" sobre su espalda, trepa por la pared interior del nido, presionando su espalda contra ella.
Al mismo tiempo, se pone de pie y, apoyando la cabeza en el fondo del nido, levanta la parte posterior del cuerpo para que la carga quede lo más alta posible sobre sus hombros. Trepando por la pared interior del nido, el cuco se aferra a él con las cuatro extremidades. En el momento más crítico, antes del último empujón, después de haber subido a la parte superior del nido, el cuco arroja la carga y cae al fondo del nido.
Después de descansar durante 5-10 minutos, realiza las mismas acciones con el siguiente huevo. Y así sucesivamente hasta acabar con todos los pollitos o huevos. Un cuco bien alimentado trabaja con mucha energía. A veces, en una hora o dos, tira todo lo que hay dentro del nido.
Aparentemente, por esta razón, una hembra de cuco nunca pone dos huevos en el mismo nido. Y si aparecen dos huevos en el nido al mismo tiempo, puede estar seguro de que fueron puestos por dos hembras diferentes que viven en el vecindario. De estos huevos, a veces ambos polluelos nacen casi simultáneamente, durante el día. Y en casi todos estos casos, se produce un combate obstinado entre los polluelos.
En una lucha larga y agotadora, intentan echarse del nido unos a otros. Como resultado, se deja un polluelo en el nido, generalmente el primero en salir del cascarón. El segundo es arrojado fuera del nido. Sin embargo, hay casos en que la pelea de dos polluelos de cuco, que duró varios días, terminó con la muerte de ambos cucos. Se agotaron tanto el uno al otro que murieron de agotamiento.
Pero, por otro lado, hay indicios en la literatura de que dos cucos vivían pacíficamente en un mismo nido.
Cucos adultos y sus "padres adoptivos"
Los pequeños cucos siempre nacen de los huevos antes que otros polluelos, y nacen más fuertes y astutos, deshaciéndose de los "medios" hermanos y hermanas. ¿Cómo transmite la madre cuco los secretos a sus herederos no nacidos en un juego de supervivencia? ¿Por qué los pájaros engañados no se dan cuenta de la sustitución? ¿Y cómo se las arreglan los cucos inventivos para pasar una infancia feliz y bien alimentada en el nido de otra persona? Pero lo primero es lo primero…
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Cuco express desarrollo
En el siglo XVIII, los investigadores descubrieron que los embriones de huevos de cuco se encuentran en una etapa avanzada de crecimiento, que es la siguiente. En las aves comunes, el proceso de puesta de huevos comienza un día después de la fertilización, y el embrión se convierte en un huevo después de seis horas, pero los cucos tienen un secreto.
Las afligidas madres después de la fecundación dejan el óvulo en el oviducto durante otro día entero. Si a esto le sumamos el hecho de que la temperatura de estas 24 horas adicionales dentro del cuerpo del cuco es de 40 grados centígrados, entonces el desarrollo del polluelo es aún más rápido que bajo el ala de los padres. En total, a los cucos les quedan 31 horas para eclosionar y atraer la atención de los nuevos padres. En esto, los futuros pollitos dan chance a otros boca amarillas.
El cuco disfraza sus huevos para que coincidan con el color de los demás.
También es interesante que los cucos se especialicen en arrojar huevos a cierto tipo de ave, eligiendo un disfraz por color y tamaño.
¿Cómo se lleva a cabo el proceso de lanzamiento de huevos?
A veces, un cuco macho también participa en tal sabotaje: se sienta en un lugar prominente y distrae la atención de los pájaros con gritos, y la hembra hace lo mismo: en solo unos segundos, pone un huevo en el nido de otra persona y desaparece entre los árboles. Así, en un verano, una pareja de cucos arroja unas dos docenas de pollitos a la guardería.
¿Cómo viven los "extranjeros" en familias extranjeras?
El cuco recién nacido, aunque pesa unos 3 gramos, tiene fuerza suficiente para levantar el doble de su peso. Esto no es casualidad, pues esta habilidad le ayuda a echar del nido a los rivales.
Los cucos hacen esto no por malicia, en un nivel subconsciente, tocando la espalda sensible del pollito, se convierte reflexivamente en la posición de "eyección". El reflejo es válido solo en los primeros cuatro días de vida del cuco, por lo que si no cumple con el plazo y no expulsa a sus rivales del nido, no tendrá más posibilidades de sobrevivir.
El cuco empuja instintivamente los huevos de los rivales para sobrevivir.
Los padres adoptivos no notan la sustitución y continúan alimentando al intruso como si fuera su propio pollito gracias a la habilidad del pequeño invitado para imitar sonidos. El cuco emite los mismos sonidos que los polluelos reales de la especie a la que pertenece. Pero, ¿cómo sabe un pollito recién nacido todos estos sonidos? Al arrojar huevos o pájaros recién nacidos fuera del nido, ¡los cucos no escuchan los sonidos que luego imitan! El caso es que el color, el tamaño de los huevos y los sonidos que necesita hacer el bebé ya están incluidos en el "programa" de la hembra. Y las chicas entienden todo intuitivamente.
Pero este no es el límite. Si un cuco joven comete un error y arroja un huevo en el nido equivocado, su cuco pequeño no se perderá y corregirá su "voz" si se da cuenta de que con esos gritos no obtendrá comida.
Los padres adoptivos alimentan al pollito, pensando que es suyo.
Los pollitos de cuco son increíblemente voraces, por lo que los nuevos padres tienen dificultades. Además, el pico abierto del adoptivo es grande y de color rojo anaranjado, este hecho no puede dejar indiferentes a los sustentadores, por lo que el cuco obtiene la mayor cantidad de comida. Esto continúa durante tres semanas, y luego el polluelo de cuco sale volando del nido, pero durante otro mes y medio visita a sus padres para alimentarse. A fines del verano, el ave joven pasa el invierno en India o África.
Algunas madres cuco no se olvidan de su hijo y alimentan a los polluelos junto con aves adoptivas.
No todo bajo una línea...
Las observaciones de los cucos muestran que, en la naturaleza, los machos pueden construir nidos, organizar bailes de apareamiento, llamar a las hembras para que vivan juntas, lo que estas últimas, por supuesto, no planean.
Incluso teniendo el doble del tamaño de sus padres adoptivos, el polluelo del cuco sigue demandando comida.
Además, las especies africanas, por el contrario, no arrojan huevos a otras aves. Construyen diligentemente nidos familiares, y toda la bandada (alrededor de 20 individuos) pone huevos allí, y las aves mayores y experimentadas participan en la incubación.
¿Hay una excusa para la desafortunada madre?
Los cucos no hacen nidos porque los folículos no maduran al mismo tiempo, lo que significa que si se sientan en el nido, los polluelos que aparecieron antes condenan al resto a muerte.
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