Încă din primele zile ale existenței țării, imaginea fermierilor care cultivă pământul a fost esența ființei sale. Dacă s-ar întâmpla ca un călător să-și croiască drum prin jungla forestieră din estul Americii de Nord în ajunul sosirii coloniștilor europeni acolo, ar vedea poieni presărate cu cioturi nerădăcinate, unde locuitorii indigeni ai continentului, indienii, cultivau astfel de culturi. ca porumb (porumb indian), fasole și dovlecei. Astăzi, de la fereastra unui avion care plutește deasupra Marilor Câmpii din centrul Americii de Nord, călătorul va privi nesfârșitele câmpuri de grâu, porumb, soia și alte culturi.
s-au schimbat forme exterioare dar nicidecum rolul vital al agriculturii. Astăzi, ca înainte, Agricultură asigură satisfacerea nevoilor de bază ale oamenilor. Agricultura și industriile conexe generează mai mult din produsul național brut al SUA decât orice altă activitate. Agricultura servește și ca fir de legătură care leagă noile generații de visele și ritmurile de viață ale strămoșilor lor, asigurând continuitatea prezentului cu trecutul.
Conducătorii națiunii au ridicat virtuțile fermierului împietrit pe cont propriu într-un model de urmat pentru toți oamenii încă din primii ani de existență. Thomas Jefferson, al treilea președinte al Statelor Unite, a spus astfel: Cei care lucrează pământul sunt cetățenii cei mai valoroși. Cei mai energici, cei mai independenți, cei mai caritabili și sunt legați de cele mai puternice legături cu țara și interesele ei.
Desigur, în viata reala fermierul nu este niciodată atât de autosuficient pe cât își imaginează imaginația, pentru că este foarte dependent de capriciile vremii și de capriciile pieței și de politica guvernului. Cu toate acestea, fermierul american a manifestat un spirit de individualism și egalitarism care a câștigat admirația restului societății. În mare măsură, valorile inerente în America rurală au fost acceptate și asimilate de societate în ansamblu.
Agricultura americană este bogată și diversă, de neegalat aproape oriunde altundeva în lume. Parțial datorită vastității țării, parțial datorită generozității naturii. Doar într-o parte relativ mică din vestul țării precipitațiile sunt atât de nesemnificative încât se formează deșerturi. În restul teritoriului, precipitațiile sunt moderate spre abundente, iar râurile și apele subterane permit efectuarea lucrărilor de irigare dacă este necesar. Intinderile vaste de teren plat sau usor deluros, in special Marile Campii ale statelor estice ale tarii, ofera conditii ideale pentru agricultura pe scara larga. Astăzi, dimensiunea unei ferme americane medie este de aproximativ 180 de hectare.
S-a făcut un salt uriaș de la fermele mici, de subzistență din trecut, la structura actuală, combinând ferme mici de familie cu ferme gigantice de ultimă generație. Pentru a-l înțelege, să urmărim dezvoltarea agriculturii în Statele Unite și să luăm în considerare punctele forte și punctele slabe ale agriculturii americane, așa cum a evoluat astăzi.
SCHITAR ISTORIC
Primii fermieri americani, locuitorii nativi ai continentului, i-au ajutat pe coloniștii din Europa să adapteze culturile și metodele agricole europene la solurile și condițiile climatice din America de Nord. Această adaptare a fost relativ ușoară pentru coloniști. Dar le-a fost mult mai dificil să transfere sistemele europene familiare de proprietate asupra pământului pe noul sol. Sistemul englez, în care nobilimea engleză deținea proprietăți gigantice, unde fermierul era doar chiriaș, nu se potrivea condițiilor coloniilor, deși plantatorii și funcționarii încercau uneori să-l copieze.
În cele din urmă, sistemul a eșuat pentru că era prea mult pământ și prea puțini muncitori. Fermierii, alții decât sclavii, puteau să-și caute de lucru în oraș sau să-și cumpere propriile pământuri, ceea ce mulți au făcut. Ca urmare, parcele mici de proprietari liberi, fermele familiale au devenit baza agriculturii în America. Închirierea, pe de altă parte, este relativ neobișnuită. Cu excepția câtorva zone dens populate, fermele americane erau de obicei destul de împrăștiate și îndepărtate unele de altele, mai degrabă decât grupate în mediul rural. Acest lucru a contribuit la creșterea individualismului și a sentimentului de independență al fermierului american.
Abundența pământului a avut nu numai aspecte pozitive, ci și negative. Deoarece fermierii americani puteau oricând să ia un altul atunci când rămâneau fără pământ, ei au arat adesea mult mai mult pământ decât puteau manipula. Au „exploatat” pământul, distrugând stratul fertil și nu refacendu-l cu ajutorul îngrășămintelor. Terenul arabil era condus nepăsător, adesea de-a lungul versanților dealurilor, iar când veneau inevitabilele ploi, apa făcea în el brazde adânci. Fermierul nesăbuit îi păsa puțin de consecințe; putea oricând să meargă spre vest, sau spre sud sau, în cel mai rău caz, în altă parte. Fermierii mai conștiincioși, și erau mulți dintre ei, lucrau sub povara concurenței cu vecinii lor prădători, care, bineînțeles, obțineau roadele muncii lor pe pământ mai ieftin.
Una dintre modalitățile de a concura a fost creșterea eficienței muncii și a cantității de produse produse, cărora mulți fermieri le-au acordat mare atenție. Proprietarii de ferme mari, Thomas Jefferson, de exemplu, care nu era doar președinte, ci și plantator din sud, aveau suficient timp liber pentru a stăpâni metode științifice agricultură. Jefferson a păstrat înregistrări sistematice ale observațiilor meteorologice și a lăsat note detaliate cu privire la multe aspecte ale utilizării terenurilor.
La scurt timp după independența americană, tehnici precum rotația culturilor și aplicarea de var pe câmpuri (pentru reducerea acidității) au fost adoptate și răspândite pe scară largă în țară. Atât creșterea societăților agricole, cât și crearea revistelor fermierilor au contribuit la răspândirea acestora. La nivel local, târgurile anuale au oferit familiilor de fermieri ocazia de a face schimb de experiență și de a-și prezenta realizările (au fost premii contestate pentru cel mai bun fân, cel mai bun efectiv de animale, cea mai bună gătit). Fermierii s-au familiarizat și cu cele mai noi utilaje agricole. Tehnologia a jucat un rol cheie în creșterea rapidă a producției agricole în Statele Unite. De-a lungul secolului al XIX-lea, noi invenții și unelte au apărut una după alta. În primul rând, secera a fost înlocuită cu o coasă în timpul recoltării, iar apoi, de la începutul anilor 40 ai secolului al XIX-lea, cositoarele mecanice ale lui Cyrus McCormick. Plugul de lemn a fost înlocuit cu un plug din fontă, iar apoi (până în 1845) cu un plug de oțel. Pe vremea Războiului Civil (1861-1865), mașinile deja recoltau fânul, treierau, recoltau, arat și semănau. Regiunea cunoscută sub numele de Midwest a dezvoltat o industrie puternică de mașini agricole, centrată în Chicago, Illinois.
În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, agricultura americană s-a dezvoltat cu o viteză vertiginoasă, care, printre alți factori, a fost facilitată de un aflux mare de coloniști pe teritoriul de la vest de Mississippi, care au „descoperit” noi pământuri acolo sau i-au înlocuit pe fermierii nativi. („indieni”) cu nou-veniți. Guvernul federal a stimulat acest impuls spre vest într-o varietate de moduri. În special, a încheiat tratate cu triburile indiene sau a recurs la forța armelor, împingându-le în rezervații (zone rezervate exclusiv indienilor). Guvernul federal a oferit, de asemenea, terenuri gratuite coloniștilor și a atribuit terenuri companiilor de căi ferate, stimulând extinderea rețelei de căi ferate.
Legea care a definit politica de utilizare gratuită a terenurilor este cunoscută sub numele de Homestead Act. Adoptată în 1862, în apogeul Războiului Civil, a oferit o fermă de 160 de acri (85 de hectare) oricărei familii de imigranți. Fiecare cap de familie care a împlinit vârsta de 21 de ani și are cetățenia Statelor Unite (sau chiar este pe cale să o dobândească) ar putea intra în dreptul de posesie a unui teren public, stabilindu-se pe acesta și trăind cinci ani. . Dacă familia era dornică să preia controlul, ar putea cumpăra teren pentru 1,25 USD pe acru după ce a locuit pe el timp de șase luni. În anii următori, guvernul le-a oferit coloniștilor posibilitatea de a achiziționa terenuri și mai mari gratuit sau pentru o taxă nominală. Această politică a fost posibilă prin faptul că guvernul Statelor Unite se considera proprietarul aproape a întregului teren aflat la vest de Mississippi, fie prin dreptul de achiziție, fie prin dreptul de cucerire.
Homestead Act a consolidat sistemul existent de mici ferme familiale. El a contribuit la ieșirea surplusului de populație din statele din est și la crearea unui strat de fermieri independenți. În secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, numărul persoanelor care dețin sau lucrează la ferme a crescut dramatic, atingând un vârf de 13,6 milioane în 1916, sau 14% din populația Statelor Unite.
Ajutând la întărirea fermei familiale, împărțirea pământului gratuit sau ieftin a avut și consecințe neprevăzute. Încurajând așezarea în prerii unde precipitațiile erau rare și neregulate (în principal terenuri la vest de ceea ce este acum Oklahoma City), Legea Homestead a condamnat multe familii la o existență pe jumătate înfometată și la incertitudinea cu privire la viitor. Multe familii din statele din est, obișnuite să considere 160 de acri mai mult decât o parcelă decentă, s-au mutat în vest, au descoperit că cu greu se pot hrăni cu un astfel de teren. Recoltele din terenurile aride erau slabe, nu era suficient furaj pentru animale. Disperați, fermierii din prerie au arat și au plantat până la ultimul acru. Cu ploi bune, culturile lor au suprasolicitat piața, doborând astfel prețurile și reducând veniturile. În secetă, furtunile de praf au dus pământul uscat, epuizând câmpurile.
După încheierea războiului civil unul dintre probleme critice a fost supraproducție. Productivitatea fermelor americane a crescut nu numai din cauza extinderii panei de semănat, ci și din cauza dezvoltării ingineriei agricole. Un plug cu mai multe părți a făcut posibilă așezarea mai multor brazde pe câmp deodată. Mașinile uriașe numite combine au efectuat o varietate de operațiuni de recoltare a cerealelor. Pe măsură ce producția a depășit cu mult consumul, veniturile fermierilor din munca lor au început să scadă. Perioada dintre anii 1870 și aproximativ 1900 a fost deosebit de dificilă pentru fermierul american.
Nemulțumirea crescândă în rândul fermierilor a oferit un impuls exploziv pentru crearea de organizații politice, cum ar fi apărătorii fermierilor (1870) și Partidul Populist (1890). Membrii mișcării „Apărătorii fermierului”, mai cunoscută ca „Grangers”, s-au opus politicii monopoliste a companiilor de căi ferate și stabilirii acelor tarife mari de transport. Activitățile lor au condus la adoptarea „legilor granger” într-un număr de state, înființând agenții guvernamentale pentru a reglementa probleme precum tarifele de transport. Grangers și societățile cooperatiste au fost create pentru a opera magazine, depozite și alte infrastructuri care deservesc comunitățile agricole. Deși multe dintre cooperativele fondate de Granger s-au prăbușit din cauza lipsei de experiență a conducerii lor, restul au supraviețuit, s-au întărit și, într-o anumită măsură, servesc drept exemplu până astăzi. Fermierii care vând lămâi din California sub marca Sunkist fac acest lucru pe bază de cooperare; în multe comunități, magazinele cooperative concurează cu cele private în produse create de fermă.
Partidul Populist i-a unit pe Grangers și multe alte grupuri predominant rurale într-o mișcare puternică de protest politic care a atras atenția asupra unora dintre nedreptățile din viața Statelor Unite. Populistii au atins apogeul in campania pentru alegerile prezidentiale din 1892, castigand aproximativ opt la suta din votul popular. Obiectivele populiste precum baterea gratuită a monedelor de argint (pentru a atrage mai mulți bani în economie) au devenit subiect de dezbatere națională și au intrat în programul Partidului Democrat la alegerile din 1896. Deși democrații au pierdut acel timp, fermierii și aliații lor au reușit să-și pună preocupările pe primul loc pe agenda politică. Fermierii s-au dovedit a fi o forță socială suficient de puternică pentru a câștiga respectul liderilor politici, care de acum înainte au acordat invariabil o atenție deosebită problemelor lor.
ROLUL ÎN CREȘTERE AL GUVERNULUI
Fermierii au făcut campanie pentru o mare varietate de programe guvernamentale, deși adesea nu au fost de acord cu privire la programele pe care să le susțină. Primii fermieri de la frontiera de vest, de exemplu, au susținut un program federal de construire a drumurilor pentru a facilita introducerea mărfurilor pe piață. Ei au susținut și alte programe de dezvoltare internă, construirea de canale, dragarea râurilor și, ulterior, subvenții pentru terenuri pentru companiile de căi ferate. Politica funciară a reflectat diferențe profunde între fermierii care locuiau în regiunile de frontieră și cei care locuiau părțile vechi populate ale țării. Fermierii de frontieră doreau pământ ieftin sau chiar gratuit pentru a-și putea extinde pământul. Fermierii din zonele populate au preferat ordinea de lucruri deja stabilită; extinderea terenurilor agricole a fost plină de exces de piață, amenințând să scadă prețurile și pierderile.
Până în anii 1960, aproape nu existau programe federale legate direct de fermieri. Politica agricolă era gestionată de șeful oficiului de brevete, care a colectat statistici agricole și a efectuat câteva experimente agricole limitate. Dar în 1862, Congresul a înființat Departamentul Agriculturii, dând ministrului său statutul de membru al Cabinetului în 1889 (adică, făcându-l unul dintre „secretarii consilierilor direcți și angajaților Președintelui”). De atunci, guvernul federal a fost implicat direct în formarea și implementarea politicii agricole.
Inițial, Ministerul Agriculturii nu a avut aproape niciun contact direct cu fermierii, mai ales organizând cercetări și culegând date statistice. După 1900, Congresul a conferit ministerului alte funcții, precum protecția pădurilor și standardele alimentare.
La câteva săptămâni după înființarea Departamentului Agriculturii, Congresul a adoptat Legea Morrill istorică, alocând mii de acri de teren federal fiecărui guvern de stat pentru înființarea unui sistem de colegii agricole și tehnice. În anii următori, guvernele statelor au stabilit 69 de astfel de state institutii de invatamant denumite colegii de acordare a terenurilor. Aceste colegii au jucat un rol cheie în dezvoltarea cercetării și educației agricole pentru generații de fermieri.
În jurul anului 1900, liderii agricoli și-au exprimat îngrijorarea că rezultatele cercetărilor agricole efectuate de departamentele guvernamentale nu devin proprietatea fermierilor și nu sunt aplicate în practică. Mulți fermieri au fost sceptici cu privire la recomandările consultanților guvernamentali și au continuat să urmeze cu mândrie tradițiile taților și bunicilor lor, respingând ideile noi, cum ar fi rotația culturilor și selecția cerealelor. Pentru a promova meritele noilor metode de cultivare, departamentele guvernamentale au înființat mai multe ferme demonstrative. Ei și-au unit forțele cu grupurile de afaceri și de fermieri din domeniu, au angajat avocați pentru a călători de la fermă la fermă, explicând și demonstrând noi metode care ar putea crește productivitatea și crește veniturile fermierilor. În 1914, Congresul a ridicat acest gen de activitate la nivelul programelor federale prin înființarea Serviciului Agricol. Acest serviciu, finanțat în comun de guvernul federal și colegiile funciare ale fiecărui stat, a creat o rețea de reprezentanți permanenți care au deschis birouri în fiecare județ pentru a oferi sfaturi fermierilor și familiilor acestora.
Serviciul de dezvoltare a luat naștere în timpul prosperității agriculturii americane. Prețurile produselor agricole au crescut brusc între 1900 și 1914 și au crescut și mai mult odată cu debutul Primului Război Mondial, care a creat o cerere acută de alimente. Departe de câmpul de luptă și cu acces relativ larg la mașini care economisesc forța de muncă, fermierii americani nu au avut nicio problemă în creșterea producției. Prețurile agricole s-au dublat între 1914 și 1918 și au continuat să crească până în 1920.
Cu toate acestea, această perioadă de mare prosperitate s-a încheiat, iar fermierii americani au intrat într-o perioadă de nouă criză. În anii 1920, prețurile au început să scadă și urmau vremuri și mai rele. În 1932 nivel mediu prețurile agricole au scăzut la mai puțin de o treime din nivelul din 1920. Mii de fermieri s-au trezit în imposibilitatea de a-și plăti ipotecile, iar pământul lor a devenit proprietatea băncilor sau a altor creditori. Fermierii nu au fost singuri în nenorocirile lor. Furtunile Marii Depresiuni din anii 1930 au zguduit economia mondială, aruncând în stradă mii de muncitori și angajați și prezentând conducerii țării provocări politice și economice stringente.
Răspunsul guvernului la Marea Depresiune a inaugurat o nouă eră în agricultura americană. O mare parte din politica agricolă de astăzi își are rădăcinile în acel deceniu disperat al anilor 1930, în programele prezentate de președintele Franklin Delano Roosevelt, care a deținut funcția din 1933 până la moartea sa în 1945. Aceste programe au făcut parte din ceea ce Roosevelt a numit New Deal pentru poporul american.
POLITICA AGRICOLĂ AZI
Politica agricolă a guvernului Statelor Unite este determinată de un întreg sistem de acte legislative. La fiecare patru ani, Congresul dezbate și adoptă o „Lege privind fermele” majoră. Pe lângă aceasta, multe aspecte ale politicii agricole se formează ca un produs secundar al actelor legislative care reglementează alte domenii de activitate. Legile privind impozitarea, de exemplu, ajută la atragerea de fonduri de la investitorii privați în dezvoltarea anumitor domenii ale agriculturii.
Limitarea teritoriului. Pe baza teoriei că supraproducția este principalul motiv al scăderii prețurilor la agricultură, guvernul încurajează fermierii să limiteze cantitatea de pământ pe care o pot ară. Această abordare a fost introdusă odată cu adoptarea Actului de control al agriculturii din 1933, una dintre principalele acte legislative din New Deal, care a oferit subvenții speciale fermierilor care au fost de acord să-și pună naftalină o parte din pământul lor.
Asigurarea nivelului prețului. Anumite mărfuri de bază sunt supuse practicii de asigurare a stabilității prețurilor prin subvenții guvernamentale. Iată un exemplu despre cum funcționează un astfel de sistem: Congresul stabilește un preț de, să zicem, 2,55 USD per bushel de porumb (un bushel este de 35,2 litri) pentru a indica valoarea estimată a recoltei. Cultivatorii de porumb care sunt de acord cu restricțiile de plantare pot împrumuta 2,55 USD pentru fiecare bushel de porumb pe care îl predau guvernului. Ei practic își gajă recoltele guvernului pentru împrumutul pe care îl acordă. Dacă porumbul crește peste 2,55 USD, fermierii își pot recupera recolta, o pot vinde pe piața liberă și rambursează împrumutul. Banii strânși în plus față de suma împrumutului merg către fermieri. În cazul în care prețurile la porumb rămân sub 2,55 USD, fermierii pot neachitarea împrumutului fără penalități. Guvernul doar transformă recolta de porumb în proprietatea sa și fie o ipotecă, fie o vinde în pierdere. Nu există limite superioare pentru valoarea subvențiilor plătite pentru stabilizarea prețurilor.
Plăți compensatorii. Chiar mai importante decât stabilizarea prețurilor împrumuturilor sunt plățile compensatorii, care reprezintă o contribuție directă la creșterea veniturilor fermierilor. Congresul stabilește prețuri țintă pentru diferite culturi. Din nou, pentru a primi beneficii, fermierii trebuie să-și retragă o parte din terenul din utilizarea terenului. Dacă prețul de piață primit de fermieri pentru o cultură este mai mic decât era planificat, diferența este compensată de guvern. Plățile compensatorii sunt limitate la 50.000 USD pe an.
Politica de asigurare a nivelului prețurilor și plăților compensatorii se aplică numai bunurilor de bază precum cereale, carne și produse lactate și bumbac. Fabricarea multor alte produse subventii de stat nu este supusă. În ciuda tentației de subvenții de 20 de miliarde de dolari (alocate într-un an recent), mulți fermieri au ales să nu solicite asistență guvernamentală. Doar una din cinci ferme primește subvențiile.
cote de piata. O serie de restricții directe sunt impuse asupra comerțului cu o serie de culturi, inclusiv portocale și lămâi. Așa-numitele cote de piață limitează cantitatea unei anumite culturi care poate fi pusă pe piață de la o săptămână la alta. Prin limitarea vânzărilor, aceste cote sunt concepute pentru a crește prețurile de cumpărare pentru fermieri. Cotele sunt introduse prin decizia comitetelor producătorilor dintr-un anumit stat sau regiune. Regulile pieței sunt puse în aplicare prin votul asupra propunerilor acelor fermieri care sunt direct afectați de acestea și devin efective din punct de vedere juridic după ce sunt aprobate de ministrul agriculturii. Un fermier care își permite să ignore în continuare aceste reglementări riscă să fie urmărit penal.
Împrumut pentru fermă. Fermierii au considerat întotdeauna accesul la împrumuturi și credite drept o problemă fundamentală a activităților lor. Încă din 1916, guvernul federal a început să promoveze dezvoltarea programelor private de creditare a fermelor cooperative. Legislația New Deal, în special Farm Credit Act din 1933, a sporit rolul guvernului în acest domeniu. Astăzi, fermierul are acces larg la o rețea dezvoltată de creditare de la privat, cooperativ și public surse financiare. Una dintre cele mai importante componente ale acestei rețele este Sistemul Federal de Credit Agricole, care este format din trei grupuri de bănci, fiecare dintre acestea fiind dotată cu funcții specifice: creditare pentru achiziționarea de bunuri imobiliare, creditare pentru achiziționarea de unelte agricole și semințe. , și împrumuturi către cooperative. Țara este împărțită în douăsprezece zone, în fiecare dintre acestea fiind trei bănci federale, câte una pentru împrumuturi pentru fiecare dintre domeniile de activitate de mai sus. Băncile își finanțează operațiunile prin emiterea și vânzarea către deponenți hârtii valoroase la fel ca corporațiile de afaceri. Deoarece băncile împrumută în mod tradițional bani la dobânzi mari, ele se pot împrumuta la rate mici, ceea ce menține costul împrumuturilor fermelor. O altă sursă de credit pentru fermieri este Office of Local Farm Affairs, un fel de ultimă soluție la care să apelezi atunci când nu există unde altundeva.
Conservarea solului. O serie de programe federale sunt concepute exclusiv pentru a stimula conservarea solului. În cadrul unui astfel de program, de exemplu, guvernul suportă o parte din costul plantării ierburilor sau leguminoaselor în terenul folosit pentru a reduce riscul de eroziune a solului.
Irigare și alimentare cu apă. Sistemul federal de baraje și canale de irigare asigură aprovizionarea cu apă subvenționată fermierilor din 16 state vestice. Irigarea subvenționată contribuie la 18% din recolta de bumbac a țării, 14% din orz, 12% din orez și 3% din grâu.
Programele agricole ample guvernamentale de-a lungul anilor au construit o bază solidă de sprijin pentru fermieri. Congresmenii și senatorii care reprezintă statele agricole caută în mod continuu aprobarea Senatului programului după program pentru a satisface diversele interese ale fermierilor. Dar aceste programe sunt, de asemenea, supuse unor atacuri considerabile. Parțial pentru că, așa cum susțin adversarii lor, diverse programe adesea se contrazic unul pe altul. De exemplu, spun ei, guvernul plătește unii fermieri pentru a exclude anumite loturi de pământ din producție, acordându-le în același timp scutiri de taxe pentru arat și cultivarea altora.
O serie de legislatori și președinți au cerut Congresului să slăbească rolul guvernului în agricultură, eliminând treptat subvențiile și, în cele din urmă, eliminând programele guvernamentale de cumpărare a surplusului de recolte și de a împrumuta direct fermierilor. S-a susținut că astfel de programe reprezintă o interferență inacceptabilă a statului în practicile pieței libere. Cu toate acestea, multe aspecte ale politicii agricole actuale sunt protejate de interese economice puternice, iar propunerile de schimbare a sistemului generează dezbateri active în Congres.
AGRICULTURA SUA AZI
Pe măsură ce secolul al XX-lea se apropie de sfârșit, americanii reflectă asupra succeselor și eșecurilor agriculturii lor. Există multe de care să fii mândru, dar multe ridică și întrebări dureroase.
Succesele sunt evidente și mulți fermieri nu sunt contrarii să se laude cu ele. Afișele de-a lungul autostrăzilor din părțile din Midwest le amintesc călătorilor: „Un fermier hrănește 75 de oameni. Prin generozitatea naturii și utilizarea abil a mașinilor, îngrășămintelor și substanțelor chimice, fermierul american este practic de neegalat în a produce produse abundente și ieftine. SUA reprezintă jumătate din producția mondială de boabe de soia și porumb și 10 până la 25% din bumbac, grâu, tutun și uleiuri vegetale.
În toate privințele, agricultura din Statele Unite este Afaceri mari. A existat chiar și un termen special „agrobusiness”, care reflectă ponderea gigantică a producției agricole în economia americană. Acest termen se referă la întregul complex agro-industrial de la un fermier individual la o companie multinațională de produse chimice. Agribusiness-ul include cooperative de fermieri, bănci rurale, transportatori agricoli, comercianți de bunuri de larg consum, producători de echipamente agricole, industria de prelucrare a alimentelor, lanțuri de produse alimentare și multe alte afaceri.
Atât consumatorii interni, cât și cei străini beneficiază de costul scăzut al produselor fermierului american. Americanii sunt mult mai ieftin de mâncat decât oamenii din multe alte țări dezvoltate. În plus, o treime din suprafața din Statele Unite este însămânțată special pentru export în Europa, Asia, Africa și America Latină. În 1981, nivelul exporturilor agricole a ajuns la 43,3 milioane USD. Importurile de produse agricole sunt mult mai mici, ceea ce creează o preponderență corespunzătoare în acest domeniu de comerț.
Nivelul de trai al fermierilor americani este în general foarte ridicat. Venitul unei familii de fermieri este în medie de trei sferturi din cel al unei familii urbane, dar pentru că fermierii au cheltuieli de trai mai mici, nivelul lor de trai este aproape de media națională. Viața la fermă însemna cândva izolarea de facilitățile moderne, dar nu mai este cazul.
Unul dintre punctele forte ale agriculturii americane a fost întotdeauna receptivitatea fermierilor la noile utilaje. Calculatoarele sunt doar cele mai recente dintr-o serie lungă de invenții care l-au ajutat pe fermier să crească productivitatea și să reducă costurile de producție. Cu toate acestea, fermierii sunt la fel de tradiționaliști, pe atât de inovatori. Au un conservatorism profund și un respect pentru tradiție, ceea ce menține stabile comunitățile rurale în vremuri de schimbări rapide.
Cu toate acestea, pe lângă părțile luminoase ale agriculturii americane, există și părți întunecate. Fermierii americani au trecut prin perioade de recesiune urmate de perioade de prosperitate, iar unele practici agricole au creat preocupări de mediu și de altă natură.
Oferta excesivă de produse agricole și prețurile scăzute fac dificilă generarea de venituri pentru mulți fermieri. Costul echipamentelor, îngrășămintelor și pesticidelor achiziționate de aceștia crește mai rapid decât încasările din produse. Adăugați la ele griji și rate mari ale dobânzii bancare la împrumuturi.
La începutul anilor 1980 a început o perioadă de dificultăți economice. Exporturile agricole au scăzut în parte din cauza valorii mari a dolarului american (care a umflat costul mărfurilor americane pentru cumpărătorii străini). Prețurile cerealelor au scăzut, iar dobânda la împrumuturi a crescut. Mulți fermieri au considerat prea dificil să ramburseze creditele ipotecare și împrumuturile făcute mai devreme, când prețurile (și veniturile) erau mai mari. La fel ca în anii 30, o cantitate semnificativă de ferme și utilaje au trecut sub ciocan pentru a plăti datoriile foștilor proprietari. În zeci de comunități agricole, criza a dus la închiderea băncilor, cooperativelor de fermieri, mici afaceri. Au apărut o serie de programe guvernamentale și private pentru a ajuta fermierii, dar mulți s-au întrebat dacă vremurile bune au luat sfârșit.
Unii observatori au sugerat că mica fermă de familie nu mai este viabilă în Statele Unite. Farmable în Statele Unite. Fermele devin din ce în ce mai mari, dar numărul de oameni care lucrează la ele se micșorează. Ieșirea oamenilor din mediul rural a contribuit la creșterea șomajului și probleme sociale in orase. Astăzi, doar 2,4 milioane de oameni sunt fermieri (dintr-o populație totală a SUA de 230 de milioane).
De fapt, o treime dintre aceștia, sau chiar mai mulți, sunt fermieri doar parțial, pentru că combină agricultura cu alte activități, neagricole, căutând să obțină venituri suplimentare. Între timp, tot mai multe ferme sunt preluate de corporații, de la mici ferme de familie până la conglomerate gigantice. Aproximativ o cincime din toate veniturile agricole provin din corporații.
Apărătorii fermei familiale denunță tendința ca fermele să fie lărgite și preluate de corporații. Potrivit acestora, corporațiile se gândesc doar la „profitul final” (adică la venitul net) și sunt mai dispuse decât fermele familiale să recurgă la metode periculoase pentru mediu. Proprietarii de ferme de familie, cred ei, au un sentiment mai mare de respect față de pământ și responsabilitate pentru conservarea acestuia decât corporațiile. Dar corporațiile au și avocații lor, care subliniază că corporațiile tind să aibă mare capital decât fermele familiale și, prin urmare, sunt capabile să implementeze măsuri de protecție a mediului care nu vor da roade decât în viitorul îndepărtat.
Atât fermele familiale, cât și corporațiile au fost criticate pentru daune aduse mediului. Începând cu anii 1940, utilizarea îngrășămintelor artificiale și a substanțelor chimice pentru a controla buruienile, dăunătorii și bolile plantelor a crescut mult în agricultura americană. După ce s-au dovedit a fi un instrument indispensabil în creșterea randamentelor, aceste fonduri au dat naștere și la multe probleme. Precipitațiile atmosferice, răspândindu-se și scurgându-se prin straturile superioare ale solului, au transportat îngrășăminte în apele subterane, râuri și lacuri, deteriorând calitatea apei și stimulând creșterea plantelor acvatice nedorite. Substanțele chimice toxice, inclusiv cele care sunt cancerigene și pline de alte boli, au pătruns uneori în aerul, apă și resursele alimentare ale țării. De asemenea, au cauzat daune directe sănătății fermierilor și lucrătorilor acestora, deși producătorii de produse chimice susțin că produsele lor sunt sigure dacă sunt folosite strict conform instrucțiunilor. De-a lungul anilor, multe tipuri de dăunători agricoli au dezvoltat imunitate la substanțele chimice relativ blânde, astfel încât fermierii trebuie să recurgă la substanțe chimice mai puternice și mai scumpe.
O privire în viitor
Gândindu-se la viitor, fermierul american poate fi sigur de un singur lucru înaintea lui. mari schimbari. Programele uluitoare de cercetare și dezvoltare care se desfășoară în prezent în laboratoarele publice, academice și private promit să se bazeze pe tendințele care au apărut în ultimii ani.
Sunt luate în considerare multe inovații. De exemplu, „metoda non-moldboard”, în care semințele unei noi culturi sunt plantate direct în miriștea culturii recoltate, fără a răsturna straturile de sol cu un plug. Metoda fără turnare se bazează în mare măsură pe utilizarea agenților chimici de control al buruienilor și, prin urmare, provoacă critici. Cu toate acestea, reduce eroziunea solului și reduce costurile forței de muncă și ale combustibilului, motiv pentru care mulți fermieri recurg de bunăvoie la el.
Alte inovații se nasc din biotehnologie, adică din aplicarea practică a realizărilor științei biologice. Un număr de companii conduc în mod activ calea în utilizarea metodelor de inginerie genetică, crescând noi specii de plante și animale cu caracteristicile dorite. Vom vedea în viitor soiuri de plante noi, mai rezistente și mai productive, care necesită mai puțin îngrășământ și au rezistență crescută la boli și dăunători? Biotehnologii speră așa. Printre altele, prevăd ei, roadele muncii lor le vor permite fermierilor să reducă dependența de substanțele chimice toxice, contribuind astfel la un mediu mai sănătos pentru toți.
Este poate mai dificil de prezis posibilele schimbări sociale și demografice. Este ferma familiei condamnată, așa cum se tem unii? Sau va aduce noua migrație urbană către mediul rural un nou impuls al rezilienței sectorului agricol? Un indiciu probabil este că, de fapt, numărul fermelor mici a crescut în ultimii ani, în timp ce tendința de depopulare îndelungată în zonele rurale nu numai că s-a inversat, ci s-a inversat. (Numărul fermelor mici și mari este în creștere, în timp ce numărul celor mijlocii este în scădere.)
Deși inovează și evoluează în timp, agricultura rămâne fundamentul bogăției și prosperității Americii. Această legătură care ține împreună trecutul, prezentul și viitorul este fundamentală pentru modul de viață american.
Încă din primele zile ale existenței țării, agricultura a ocupat un loc cheie în economia și cultura americană. Desigur, fermierii joacă un rol important în orice societate, deoarece hrănesc oamenii. Dar în Statele Unite, agricultura era deosebit de apreciată. La începutul existenței sale, țara a văzut în fermieri un exemplu de virtuți economice - hărnicie, inițiativă, independență. În plus, mulți americani - în special imigranții care poate nu au deținut niciodată pământul și produsele muncii lor - și-au dat seama că a deține o fermă era un bilet către sistemul economic american. Chiar și oamenii care s-au retras din agricultură foloseau adesea pământul ca marfă care putea fi ușor vândută și cumpărată, ceea ce a deschis Metoda noua la îmbogăţire.
Fermierul american a avut, în general, destul de mult succes în a produce alimente. Uneori succesul fermierului a dat naștere la principala lui problemă: sectorul agricol suferea periodic de supraproducție, ceea ce ducea la scăderea prețurilor. De mult timp, guvernul a atenuat cele mai grave dintre aceste crize. Dar în ultimii ani, o astfel de asistență a scăzut din cauza dorinței guvernului de a-și reduce propriile cheltuieli și a influenței politice reduse a sectorului agricol.
Fermierii americani sunt capabili să recolteze recolte mari datorită mai multor factori. De exemplu, ele lucrează în condiții naturale excepțional de favorabile. Solurile din Vestul Mijlociu american sunt printre cele mai fertile din lume. Cantitatea de precipitații în cea mai mare parte a țării este moderată până la abundentă; în absența precipitațiilor, râurile și apele subterane asigură irigarea pe scară largă.
Investiții mari de capital și utilizarea în creștere a calificărilor forta de munca a contribuit de asemenea la succesul agriculturii americane. Fermierul de astăzi poate fi văzut conducând un tractor cu aer condiționat în cabină și pluguri de mare viteză foarte scumpe, cultivatoare și secerătoare. Biotehnologia a făcut posibilă crearea semințelor care nu se tem de boli și secetă. Îngrășămintele și pesticidele sunt utilizate pe scară largă (chiar și prea larg, potrivit unor ecologiști). Activitățile agricole sunt controlate de computere, iar tehnologia spațială este folosită pentru a determina cele mai bune locuri pentru plantarea culturilor și fertilizarea solului. În plus, cercetătorii vin periodic cu noi produse alimentare și noi metode de a le crea - de exemplu, iazuri artificiale pentru reproducerea peștilor.
Cu toate acestea, fermierii nu au reușit să depășească unele dintre legile de bază ale naturii. Ei sunt încă forțați să suporte forțe incontrolabile - mai ales vremea. În ciuda unui climat general favorabil, America de Nord suferă și de inundații și secete frecvente. Schimbările meteorologice generează propriile cicluri economice în agricultură, adesea fără legătură cu economia generală.
Solicitările de asistență guvernamentală sunt făcute atunci când anumiți factori împiedică succesul fermierilor; în momente în care o combinație de factori conduce fermele în pragul ruinei, există cereri de ajutor deosebit de puternice. De exemplu, în anii 1930, combinația dintre supraproducție, vreme rea și Marea Depresiune a creat ceea ce pentru mulți fermieri americani li s-a părut o criză de netrecut. Guvernul a răspuns cu reforme agricole ample, în special prin crearea unui sistem de sprijinire a prețurilor. Această intervenție la scară largă fără precedent a continuat până la sfârșitul anilor 90, când Congresul a anulat multe programe de sprijin.
La sfârșitul anilor 1990, economia agricolă a Statelor Unite a continuat să înregistreze expanse și crize, urmate de o scădere de doi ani în urma prosperității din 1996 și 1997. Dar era o economie agricolă foarte diferită de cea care exista la începutul sec.
Politica agricolă într-un stadiu incipient
În perioada colonială a istoriei americane, coroana britanică a tăiat pământul în bucăți mari, care au fost donate companiilor private și persoanelor fizice. Acești destinatari au împărțit terenul în continuare și l-au vândut altora. Odată cu independența de Anglia în 1783, Părinții Fondatori ai Americii au simțit nevoia să se dezvolte sistem nou repartizarea terenurilor. Ei au convenit că toate terenurile neașezate vor trece sub controlul guvernului federal, care l-ar putea vinde cu 2,5 dolari pe acru (6,25 dolari pe hectar).
Mulți dintre oamenii care au luptat cu curaj împotriva pericolelor și greutăților legate de așezarea acestor noi pământuri erau săraci și adesea s-au stabilit ca ocupanți fără drepturi clar definite asupra fermelor lor. În timpul primului secol al existenței țării, mulți americani au simțit că pământul ar trebui să fie dat gratuit coloniștilor dacă ar trebui să rămână și să lucreze la el. Acest lucru a fost în cele din urmă confirmat de Homestead Act din 1862, care a deschis vaste suprafețe de pământ din vest pentru așezări libere. O altă lege, adoptată în acel an, a pus deoparte o bucată de teren federal pentru a genera veniturile necesare pentru a construi așa-numitele „colegii cu grant land” în diferite state. Înființarea de colegii și universități publice în temeiul Legii Morrill a deschis noi oportunități de educație și formare în așa-numitele abilități practice, inclusiv agricultură.
Proprietate în vrac indivizii fermele mici nu erau tipice pentru Sud, spre deosebire de restul Statelor Unite. Înainte de Războiul Civil (1861-1865), au fost înființate plantații mari de sute dacă nu mii de hectare pentru producția pe scară largă de tutun, orez și bumbac. Aceste ferme erau strâns controlate de un număr mic de familii bogate. Majoritatea muncitorilor agricoli erau sclavi. Odată cu desființarea sclaviei după Războiul Civil, mulți foști sclavi au rămas pe aceste terenuri ca chiriași (numiți mătași) de comun acord cu foștii lor proprietari.
Asigurarea aprovizionării cu alimente suficiente pentru muncitorii din fabrici, fabrici și ateliere a fost esențială în timpul industrializării timpurii a Americii. Sistemul emergent de căi navigabile și căi ferate a făcut posibilă livrarea de bunuri agricole pe distanțe lungi. Noile invenții, cum ar fi plugul din oțel (necesar pentru a slăbi solul dur din Vestul Mijlociu), secerătorul (o mașină pentru recoltat cereale) și combina (o mașină care taie, bate, bate și curăță cereale) au permis fermierilor să mărească productivitatea . Mulți dintre muncitorii din noile fabrici și mori ale țării erau fii și fiice de fermieri ai căror forță de muncă nu mai era necesară la ferme ca urmare a acestor invenții. Până în 1860, 2 milioane de ferme americane furnizau o abundență de bunuri. Într-adevăr, în 1860, produsele agricole reprezentau 82 la sută din totalul exporturilor țării. Agricultura, la propriu și la figurat, a alimentat dezvoltarea economică a Americii.
Odată cu dezvoltarea economiei agricole din SUA, fermierii au devenit mai conștienți de faptul că politicile guvernamentale le afectează veniturile. Primul grup care a apărat interesele fermierilor - Grange - a fost format în 1867. Mișcarea s-a răspândit rapid, au apărut grupuri similare - de exemplu, Uniunea Fermierilor și Partidul Populist. Aceste grupuri au denunțat companiile de căi ferate pentru costurile mari de transport maritim, angrosiştii pentru că profitau din ceea ce fermierii considerau intermedieri frauduloase și băncile pentru practicile zgârcite de creditare. Activitatea politică a fermierilor a adus unele rezultate. Căile ferate iar lifturile erau sub controlul statului, s-au creat sute de cooperative și bănci. Cu toate acestea, când grupurile de fermieri au vrut să modeleze politica țării și în acest scop l-au susținut pe apreciatul orator și democrat William Jennings Bryan, care a candidat la președinție în 1896, candidatul lor a fost învins. Oamenii de pe Coasta de Est și interesele de afaceri au privit cererile fermierilor cu neîncredere, temându-se că cererile de creditare ușoare ar duce la inflație dăunătoare.
Politica agricolă în secolul XX
În ciuda succesului politic neregulat al grupurilor agricole de la sfârșitul secolului al XIX-lea, primele două decenii ale secolului al XX-lea au fost o perioadă de prosperitate pentru agricultura americană. Prețurile la produsele agricole au fost ridicate din cauza cererii crescute, costul terenului a crescut. Progresul tehnologic a continuat să crească productivitatea muncii. USDA a înființat ferme demonstrative pentru a demonstra modul în care mașinile noi ar putea crește randamentele; în 1914, Congresul a înființat Serviciul de Dezvoltare Agricolă, ai cărui numeroși reprezentanți au sfătuit fermierii și familiile lor cu privire la orice, de la utilizarea îngrășămintelor până la organizare. producția de îmbrăcăminte acasa. Departamentul Agriculturii făcea noi cercetări pentru a reproduce porci care aveau nevoie de mai puține cereale pentru a se hrăni mai repede, dezvoltând îngrășăminte care sporesc randamentul cerealelor, semințe hibride care produc plante mai sănătoase, substanțe chimice pentru prevenirea bolilor și tratarea plantelor și animalelor și diverse metode. dăunători.
Anii prosperi de la începutul secolului XX s-au încheiat cu scăderea prețurilor după primul război mondial. Fermierii au apelat din nou la guvernul federal pentru ajutor. Cu toate acestea, plângerile lor nu au fost auzite, deoarece restul țării - în special zonele urbane - a cunoscut o perioadă de prosperitate în anii 20. Această perioadă s-a dovedit a fi și mai dificilă pentru fermieri decât crizele anterioare, deoarece fermierii și-au pierdut autosuficiența. Ei au fost nevoiți să plătească numerar pentru utilaje, cereale, îngrășăminte, precum și bunuri de larg consum în fața unei scăderi puternice a veniturilor.
Necazul fermierilor a fost însă în curând împărțit de întreaga țară, care, după prăbușirea bursei în 1929, a suferit o stare de depresie. Pentru fermieri, această criză economică a exacerbat problemele cauzate de supraproducție. Apoi sectorul agricol a avut de suferit din cauza vremii nefavorabile, care a scos la iveală practici agricole miope. Vânturile persistente în timpul unei secete îndelungate au îndepărtat solul de pe suprafețe mari de pământ cândva fertil. Termenul „zonă a furtunilor de praf” a apărut pentru a descrie acest fenomen periculos.
Intervenția pe scară largă a statului în economia agricolă a început în 1929, când președintele Herbert Hoover (1929-1933) a creat Consiliul Federal pentru Agricultură. Deși acest birou nu a putut rezolva problemele tot mai mari generate de depresie, înființarea sa a reflectat dorința fermă a statului de a asigura stabilitate fermierilor și de a crea un precedent pentru reglementarea de stat a piețelor agricole.
La preluarea mandatului în 1933, președintele Franklin D. Roosevelt a extins politica agricolă a țării cu mult dincolo de inițiativa Hoover. Roosevelt a propus legi adoptate ulterior de Congres, care au fost concepute pentru a crește prețul produselor agricole prin restrângerea producției. Guvernul a adoptat, de asemenea, un sistem de menținere a prețurilor care a garantat fermierilor prețuri „corecte”, aproximativ aceleași ca în perioadele bune de piață. Statul a fost de acord să cumpere surplusul de producție în anii de supraproducție, când prețurile culturilor scad sub „corecte”.
Alte inițiative New Deal i-au ajutat și pe fermieri. Congresul a creat Administrația de Electrificare Rurală. Guvernul a ajutat la construirea și menținerea unei rețele de drumuri între ferme și piețe care au făcut orașele mai accesibile. Programele de conservare a solului au subliniat necesitatea utilizării eficiente a terenului.
Până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, economia agricolă s-a confruntat din nou cu problema supraproducției. Inovațiile tehnologice, precum introducerea benzinei și a energiei electrice și utilizarea pe scară largă a pesticidelor și a îngrășămintelor chimice, au crescut randamentul la hectar la proporții fără precedent. Pentru a absorbi excedentele de recolte care au scăzut prețurile și veniturile contribuabililor, Congresul a creat programul Food for Peace în 1954 pentru a exporta produse agricole americane în țările aflate în nevoie. Strategii credeau că aprovizionarea cu alimente ar putea contribui la creșterea economică a țărilor în curs de dezvoltare. Oamenii umanitari au văzut acest program ca pe o modalitate prin care America își împărtășește abundența.
În anii 1960, guvernul a decis să folosească surplusul de hrană pentru a-și hrăni săracii. În timpul „Războiului împotriva sărăciei” al președintelui Lyndon Johnson, guvernul a lansat program federal„Food Stamps”, emiterea de bonuri alimentare către săraci, acceptate ca mijloc de plată în magazinele alimentare. Au urmat și alte programe, folosind surplusul de bunuri, de exemplu, pentru a oferi mese școlare copiilor din familii nevoiașe. Aceste programe alimentare au contribuit la asigurarea sistemului de sprijin agricol al orașului de mulți ani și rămân o formă importantă de Securitate Socială săracii și, într-un fel, fermierii înșiși.
Dar, pe măsură ce producția agricolă a crescut în anii 1950, 1960 și 1970, costul sistemului de sprijinire a prețurilor de stat a crescut semnificativ. Politicienii din statele non-agricole și-au exprimat îndoiala cu privire la înțelepciunea de a stimula producția de mai multe produse agricole decât era necesar – mai ales când surplusul a determinat scăderea prețurilor și, în consecință, a crescut nevoia de asistență de la stat.
Statul a încercat o nouă linie de comportament. În 1973, fermierii americani au început să primească asistență sub forma unei „plăți pentru deficit” federale care trebuia să funcționeze ca un sistem. preturi corecte. Pentru a primi aceste plăți, fermierii au fost nevoiți să se abțină de la folosirea unei părți din terenul lor, împingând astfel prețurile pieței. Program nou plățile compensatorii, introduse la începutul anilor 1980 pentru a reduce stocurile guvernamentale scumpe de cereale, orez și bumbac și pentru a crește prețurile pieței, au scos aproximativ 25% din terenul arabil din uz.
Sprijinul prețurilor și plățile deficitare au fost aplicate doar pentru câteva produse de bază, cum ar fi cerealele, orezul și bumbacul. Mulți alți producători nu au primit subvenții. Unele culturi, cum ar fi lămâile și portocalele, au fost supuse unor restricții explicite ale pieței. Conform așa-numitelor limite de piață, cantitatea de recoltă pe care producătorul o putea vinde în forma sa neprocesată era limitată săptămânal. Aceste limite de restricție a vânzărilor au fost concepute pentru a crește prețurile și a crește veniturile fermierilor.
Anii 80 și 90
Până în anii 1980, cheltuielile guvernului (și, prin extensie, a contribuabililor) pentru aceste programe depășeau uneori 20 de miliarde de dolari anual. În afara zonelor rurale, mulți alegători au denunțat cheltuielile și și-au exprimat îngrijorarea că statul plătește de fapt fermierii pentru NU agricultură. Congresul a simțit nevoia unei alte schimbări de curs.
În 1985, când președintele Ronald Reagan a cerut o reducere generală a guvernului, Congresul a adoptat lege noua pe agricultură, menită să reducă dependența fermierilor de asistența guvernamentală și să îmbunătățească competitivitatea internațională a produselor agricole americane.
Legea a redus sprijinul pentru prețuri și a scos din folosință 16 până la 18 milioane de hectare de teren arabil sensibil din punct de vedere ecologic pentru 10 până la 15 ani. Deși legea din 1985 a schimbat într-un mod foarte modest structura asistenței de stat acordate fermierilor, îmbunătățirea economiei a contribuit la reducerea globală a subvențiilor.
Cu toate acestea, pe măsură ce deficitul bugetar federal a crescut la sfârșitul anilor 1980, Congresul a continuat să caute modalități de reducere a cheltuielilor federale. În 1990, el a adoptat o lege care a încurajat cultivarea culturilor nesusținute în mod tradițional de plățile deficitare și, de asemenea, a redus cantitatea de teren luată în calcul pentru plățile deficitului fermierilor. Această nouă lege a menținut prețurile ridicate și stabile pentru unele mărfuri și reglementări guvernamentale extinse pentru unele mărfuri agricole.
Această situație s-a schimbat semnificativ în 1996. Noul Congres republican, ales în 1994, a încercat să-i înțărce pe fermieri să nu se bazeze pe un ajutor de stat. Free Farms Act a eliminat cele mai costisitoare programe de susținere a prețurilor și a veniturilor și a permis fermierilor să producă alimente pentru piețele mondiale fără limite de recolte. Conform acestei legi, fermierii urmau să primească subvenții independente de prețurile pieței. Această lege a anulat și susținerea prețurilor pentru produsele lactate.
Aceste schimbări - o abatere bruscă de la politica New Deal - nu au fost ușoare. Congresul a încercat să ușureze tranziția oferind fermierilor plăți de 36 de miliarde de dolari, repartizate pe șapte ani, chiar și la prețuri mari la recolte la acea vreme. Sprijinul prețului pentru arahide și zahăr a rămas același, iar pentru boabe de soia, bumbac și orez a crescut chiar. Limitele pieței pentru portocale și alte culturi s-au schimbat puțin. Chiar și după aceste concesii politice, a rămas întrebarea cât va dura acest sistem mai puțin controlat. Conform noii legi, vechiul sistem de sprijin va fi restabilit în 2002, cu excepția cazului în care Congresul adoptă o legislație care să separe prețurile pieței de plățile de sprijin.
Noi probleme au apărut până în 1998, când cererea de produse agricole americane a scăzut în părți importante ale Asiei afectate de financiar; exporturile de produse agricole au scăzut brusc, prețurile culturilor și mari bovine căzut. În ciuda prețurilor scăzute, fermierii au continuat să încerce să-și crească veniturile prin creșterea producției. În 1998 și 1999, Congresul a adoptat legi de salvare care au crescut temporar subvențiile agricole pe care legea din 1996 a încercat să le anuleze. Donațiile din 1999 de 22,5 miliarde de dolari au stabilit un nou record.
Politica agricolă și comerțul mondial
În anii 1980 și 1990, interdependența crescândă a piețelor mondiale a stimulat încercările liderilor mondiali de a introduce o abordare mai sistematică a reglementării comerțului internațional cu produse agricole.
Aproape fiecare țară cu producție agricolă oferă fermierilor sprijinul statuluiîntr-o anumită formă. La sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980, pe măsură ce diferențele dintre piețele agricole mondiale s-au lărgit, majoritatea țărilor cu sectoare agricole semnificative au creat noi programe sau au consolidat programele vechi pentru a-și proteja propriii fermieri de ceea ce este adesea considerat a fi subversiune străină. Aceste programe au contribuit la scăderea piețelor internaționale pentru produsele agricole, la scăderea prețurilor internaționale și la creșterea excedentelor agricole în țările exportatoare.
Într-un context restrâns, este de înțeles de ce o țară ar putea încerca să rezolve problema supraproducției de produse agricole exportându-și liber surplusul, limitând în același timp importurile. În practică, însă, o astfel de strategie se dovedește a fi imposibilă; alte țări sunt, desigur, reticente în a permite importurile din țări care nu își deschid propriile piețe.
Pe la mijlocul anilor 1980, guvernele au început să lucreze pentru a reduce subvențiile și a permite comerțul mai liber cu produse agricole. În iulie 1986, Statele Unite au anunțat la Runda Uruguay a negocierilor comerciale multilaterale un nou plan de reformare a comerțului internațional cu produse agricole. Statele Unite au făcut apel la peste 90 de țări membre ale celei mai mari asociații comerciale internaționale, Acordul General pentru Tarife și Comerț (GATT), să discute despre eliminarea treptată a tuturor subvențiilor agricole și a altor măsuri care denaturează prețurile, producția și comerțul în agricultură. În primul rând, Statele Unite au vrut să negocieze eliminarea subvențiilor agricole europene și a interdicțiilor japoneze privind importurile de orez.
Alte țări sau grupuri de țări au făcut diverse propuneri proprii, în general de acord cu ideea de a se îndepărta de subvențiile care denaturan comerțul și de a se îndrepta către piețe mai libere. Dar, ca și în cazul încercărilor anterioare de acorduri internaționale de reducere a subvențiilor agricole, sa dovedit foarte dificil la început să se obțină orice fel de acord. Cu toate acestea, în 1991, liderii marilor țări industriale occidentale au revenit să discute un acord de reducere a subvențiilor și de a trece la o piață mai liberă. Runda Uruguay a fost finalizată în 1995, membrii angajându-se să-și reducă subvențiile agricole și la export și să facă alte modificări pentru a trece la un comerț mai liber (de exemplu, conversia cotelor de import în taxe care să permită o reducere mai ușoară). Ei au revenit la această problemă și într-o nouă rundă de negocieri (la o reuniune ministerială organizată la sfârșitul anului 1999 la Seattle de către Organizația Mondială a Comerțului). Deși aceste negocieri aveau ca scop eliminarea completă a subvențiilor la export, delegații nu au fost de acord să meargă atât de departe. Între timp, Uniunea Europeană a redus subvențiile la export, iar până la sfârșitul anilor 1990, tensiunile comerciale s-au diminuat.
Cu toate acestea, disputele privind comerțul cu produse agricole au continuat. Din punctul de vedere al americanilor, Uniunea Europeană nu și-a respectat promisiunile de a reduce subvențiile agricole. SUA au câștigat hotărâri favorabile de la succesorul din 1995 al Acordului General pentru Tarife și Comerț (GATT) al Organizației Comerțului Internațional cu privire la mai multe dintre plângerile sale cu privire la continuarea subvențiilor europene, dar UE a refuzat să le recunoască. Între timp, țările europene au ridicat bariere în calea alimentelor americane produse cu hormoni artificiali sau modificări genetice – care a devenit o problemă serioasă pentru agricultura americană.
La începutul lui 1999, vicepreședintele SUA Al Gore a cerut din nou reduceri substanțiale ale subvențiilor și tarifelor agricole în întreaga lume. Rezistența la aceste propuneri era așteptată din partea țărilor europene și a Japoniei, așa cum a fost cazul în timpul Rundei Uruguay. Cu toate acestea, la sfârșitul anilor 1990, eforturile de a se îndrepta către comerțul internațional mai liber cu produse agricole s-au confruntat cu obstacole suplimentare, deoarece exporturile au scăzut la sfârșitul anilor 1990.
Agricultura ca o mare afacere
Fermierii americani au abordat secolul 21 cu unele dintre aceleași probleme cu care s-au confruntat în secolul 20. Cel mai important dintre acestea rămâne supraproducția. De la înființarea națiunii, îmbunătățirile continue în tehnicile agricole, semințe, îngrășăminte, irigații și controlul dăunătorilor au îmbunătățit productivitatea fermierilor (dar nu și veniturile acestora). Și dacă fermierii au aprobat ideea de a reduce cantitatea totală de producție agricolă pentru a susține prețurile, atunci ei au refuzat să își reducă propria producție.
Așa cum o întreprindere industrială poate obține profituri mai mari prin creșterea dimensiunii și eficienței sale, multe ferme americane au crescut din ce în ce mai mari și și-au consolidat activitățile pentru a crește eficiența. De fapt, agricultura americană a devenit o agro-industrie - un termen care reflectă natura corporativă la scară largă a multor întreprinderi agricole din economie modernă STATELE UNITE ALE AMERICII. Agro-industria include o varietate de companii și structuri agricole - de la mici companii de familie până la conglomerate uriașe sau companii internaționale care dețin suprafețe mari de pământ sau produc produse și materiale folosite de fermieri.
Apariția agro-industriei la sfârșitul secolului XX a însemnat simultan o scădere a numărului de ferme și o creștere a dimensiunii acestora. Aceste companii agricole, uneori deținute de acționari „absenți”, folosesc mai multe utilaje și mai puțini muncitori. În 1940 existau 6 milioane de ferme cu o suprafață medie de 67 de hectare. Până la sfârșitul anilor 1990, existau doar aproximativ 2,2 milioane de ferme cu o suprafață medie de 190 de hectare. În aceeași perioadă, ocuparea forței de muncă în agricultură a scăzut, de la 12,5 milioane în 1930 la 1,2 milioane în anii 1990, în timp ce populația totală s-a dublat cu mult. În 1900, fermierii reprezentau jumătate din forța de muncă, dar până la sfârșitul secolului, doar 2% lucrau la ferme. Și aproximativ 60% dintre fermierii rămași la sfârșitul secolului lucrau la ferme doar o parte din timp; aveau și alte munci non-agricole pentru a-și completa veniturile agricole. Costul ridicat al investițiilor de capital - în teren și echipamente - face ca începerea unei ferme cu normă întreagă să fie extrem de dificilă pentru majoritatea oamenilor.
După cum arată aceste cifre, „ferma familială” americană - înrădăcinată în istoria țării și celebrată în mitul fermierului harnic - se confruntă cu încercări economice serioase. Locuitorii orașelor și locuitorii din suburbii continuă să se minuneze de hambarele îngrijite și alocațiile cultivate cu grijă, care sunt o parte familiară a peisajului rural, dar rămâne neclar dacă vor fi dispuși să plătească prețuri mai mari la alimente sau subvenții guvernamentale pentru a menține fermele familiale în funcțiune.
La invitația Biroului pentru Afaceri Educaționale și Culturale al Departamentului de Stat al SUA, Nikolai Latyshev, editor al revistei Sectorul Agrar, a vizitat Statele Unite ale Americii în perioada mai-iunie în cadrul programului Agricultură și Comerț Durabil.
Timp de trei săptămâni, un mic grup de patru persoane invitate din Kazahstan s-au familiarizat cu agricultura, s-au întâlnit cu oficiali, persoane publice, oameni de știință agricoli și fermieri din Statele Unite și, de asemenea, au studiat cultura acestei țări. În timpul călătoriei, grupul a vizitat orașele Washington și New York, precum și statele Indiana, Kansas, Montana și Vermont.
Zbor spre Cealaltă Parte a Pământului
Drumul către SUA nu este unul scurt. Mai mult, pentru a zbura spre vest, am zburat mai întâi spre sud: un avion din Europa (unii pasageri au zburat din Spania), care a aterizat la Astana, apoi a zburat către Almaty și de acolo, după ce a preluat pasageri, s-a îndreptat spre Europa - spre Amsterdam. Acolo așteptam un transfer și șase ore de timp liber. Un mare răgaz înaintea zborului mare peste Atlantic. Aeroportul din Amsterdam m-a surprins prin curățenie și confort. Totul este aici pentru oameni: există un loc pentru a încărca un telefon și un laptop, să stai, să stai în picioare și chiar să te întinzi, există o cameră pentru fumători, există baruri unde poți sa sorbi bere la prețuri medii europene și alte bucurii ale viața - magazine cu lalele olandeze, ciocolată elvețiană, de unde - apoi o coadă de cumpărători ai heringului scandinav sancționat cu întrebări pe jumătate glume, pe jumătate serioase „Cine este ultimul?” și „Ce dau ei?”.
Chiar dacă aeroportul este unul dintre cele mai mari din Europa, nu se simte aglomerat, de parcă sunt lăsați să intre cât mai mulți pasageri ies.
Și acum o nouă decolare, avionul s-a îndreptat către unul dintre aeroporturile din Washington numit Dulles. Este ciudat să te gândești că un zbor de opt ore de la Astana prin Almaty până la Amsterdam este mai lung decât un zbor de opt ore de la Amsterdam la Washington.
Contrar prognozelor site-urilor noastre meteo, care promiteau ploi, America ne-a întâmpinat cu o vreme excelentă, deși puțin vântoasă. După ce au trecut toate procedurile de screening, completând declaratie vamalași după ce primim bagajele, ne alăturăm mulțimii de turiști din diferite țări din Asia, Africa și America Latină, dornici să vadă SUA. Salut America!
Washington
Conform programului călătoriei noastre, am fost la Washington câteva zile. Aici erau programate întâlniri cu oficiali USDA (US Department of Agriculture), reprezentanți ai sindicatelor fermierilor etc. se pot vedea gulerele grăbindu-se la muncă pe o parte a străzii, iar seara se repezi în direcția opusă. Multe cafenele din centrul orașului nu funcționează după ora 17:00, iar iubitorii de ceva de mâncare seara trebuie fie să meargă la restaurante mai reputate (și mai scumpe), fie să meargă în partea turistică a orașului - în zona Georgetown , unde viața este în plină desfășurare până târziu. Aici se află numeroase cafenele și restaurante și se pare că oamenii vin aici din tot orașul pentru a discuta după o zi grea de muncă. Nu ne-am refuzat această plăcere. După ce am luat un taxi (nu există metrou în această parte a orașului), am ajuns în această zonă și ne-am așezat cu un coleg într-o pizzerie italiană ospitalieră, dintre care sunt multe, printre masa clocotită de obișnuiți locali. Mi s-a părut că a vorbi liniștit într-o cafenea americană este cumva chiar indecent, aici toată lumea vorbește tare și se creează un astfel de zgomot încât uneori nu-ți poți auzi propriile gânduri. Despre ce vorbeam? Nu crede - despre agricultură!
Întâlnirela biroul fermei
Una dintre primele noastre întâlniri cu reprezentanții comunității agricole din Washington a fost la Farm Bureau (ceva ca Sindicatul Fermierilor). David Salmonsen, Director principal pentru Legătura cu Congresul la Federația Americană a Birourilor Agricole, ne-a întâmpinat cu un zâmbet larg american, ne-a vorbit suficient de detaliat despre munca sa și ne-a răspuns întrebărilor.
Organizația noastră are peste o sută de ani. Reprezentăm fermierii nu doar ca cetățeni ai țării noastre, ci și ca oameni de afaceri și proprietari de terenuri. Și lucrăm pe o gamă largă de probleme: de la impozitare la programe agricole și probleme de comerț internațional. De asemenea, luăm în considerare diverse aspecte și reglementări de mediu, probleme de muncă și imigrație. Fermierii doresc ca guvernul federal să ne audă vocea și să știe despre noi, deoarece reprezentăm fermieri din fiecare colț al Statelor Unite. Birourile noastre sunt situate în fiecare dintre cele cincizeci de state și sunt în interacțiune constantă cu guvernele acestor state. Într-un cuvânt, organizația noastră ajută fermierii să interacționeze cu diferite niveluri de guvernare. De asemenea, lucrăm îndeaproape cu facultățile de agricultură ale colegiilor. Reprezentanții Biroului Fermei servesc, de asemenea, în diferite consilii de administrație universitare. Atât la nivel de stat, cât și la nivel federal, îndemnăm legislativul să aloce mai multe fonduri acestor universități și colegii.
După cum a remarcat David Salmonsen, Farm Bureau, în timp ce interacționează cu toate nivelurile guvernamentale, își menține în același timp echidistanța față de diferite partide politice și nu este o organizație politică.
Nu sprijinim candidații politici oficiali, nu contribuim cu bani la campaniile lor electorale. Lucrăm cu toate forțele politice, indiferent de partid care câștigă alegerile.
O astfel de politică a unei organizații apolitice are o bază: în anii 1930, organizația a susținut candidații diferitelor partide și i-a ajutat financiar. Dar ce s-a întâmplat mai departe? Dacă un astfel de candidat a pierdut, atunci a fost rău pentru toată lumea, deoarece câștigătorul, de regulă, nu era dornic să-și ajute foștii adversari.
- De ce existi, cine te ajuta?
Suntem o organizație de voluntariat, membrii noștri plătesc cotizații, pe care existăm ca structură neguvernamentală, nu primim finanțare de la nimeni.
Cine stabilește cotizațiile de membru?
fermierii înșiși. Și în fiecare stat au o valoare diferită, dar în medie contribuția depinde de județ (ceva ca raioanele noastre din regiune, - aproximativ ed.) 50 USD pe an, indiferent cât de mare sau mică este ferma. Din această sumă, patru dolari pe an de la fiecare fermă ajung la biroul nostru central. Restul banilor sunt cheltuiți de diviziile noastre din statele în sine (întreținerea aparatului, salariu, conferințe și deplasări). Suntem o organizație non-profit care nu urmărește scopul de a obține profit. Prin urmare, toate taxele merg către cheltuieli de exploatare.
- Cum este alcătuită agenda organizației dumneavoastră?
Inițiativa vine mereu de la fermieri, de jos în sus. Au idei pe teren, ne pun o serie de întrebări, la care lucrăm apoi. Și ne oferă o poziție care ar trebui luată în numele lor. Legiuitorii, la rândul lor, doresc să cunoască și poziția fermierilor cu privire la o anumită problemă, deoarece fermierii sunt alegătorii lor. În medie, aproximativ cinci mii dintre membrii noștri vin la organizația noastră în fiecare an. Lucrăm îndeaproape cu alte organizații agricole și, în general, reprezentăm un mic procent din populația SUA. Dar suntem o parte importantă a economiei.
- Câți fermieri sunt în SUA?
Aproximativ două milioane. Organizația noastră are șase milioane de membri. La urma urmei, suntem deschiși nu numai fermierilor, ci și altor locuitori din mediul rural care doresc să ni se alăture. Printre membrii noștri se numără și orășeni. Și toți plătesc și o taxă de 50 de dolari pe an. Se pare că majoritatea noastră nu sunt fermieri, dar, în același timp, pentru a ocupa o funcție în organizația noastră, trebuie să fii fermier. Eu însumi sunt membru asociat al Biroului Agricol și lucrez cu jumătate de normă.
De obicei, în ianuarie ținem o convenție generală a organizației, aproximativ 400 de delegați reprezentând membrii noștri votând pe diverse probleme.
Când ne declarăm poziția, avem o regulă strictă: pe parcursul anului această poziție rămâne neschimbată. Nu ne este frică să pierdem, dar nu renunțăm niciodată. A fost un caz în care ne-am apărat poziția în chestiunea fiscală timp de 18 ani și am luat decizia în favoarea noastră.
- Cât de mare este personalul din biroul central?
Avem 70 de angajați care sunt în contact permanent cu organizațiile guvernamentale, mass-media, retele sociale si asa mai departe.
- Povestește-ne despre cele mai fierbinți probleme care sunt pe agenda ta astăzi?
Întrebarea prioritară este comerț internațional, export și import. Trebuie să extindem piețele pentru produsele noastre. Mergem Comert liber cu Mexic și Canada, unde exportăm volume mari de produse. Dar vrem să fim reprezentați și pe alte piețe.
Fermierii noștri înșiși decid ce să crească în câmpurile lor. În Missouri, de exemplu, mulți dintre ei cultivă cereale. Face parte din centura de cereale. Vermont are multe ferme de lapte. Cele mai mari orașe Boston și New York sunt în apropiere și există o cerere bună de lapte. În plus, există pășuni excelente pentru vacile de lapte. În această stare, producția de lapte este profitabilă. Pentru agrobusiness, este foarte important locul unde se află ferma.
În SUA, există întotdeauna problema supraproducției. Au fost ani în care guvernul a subvenționat fermierii doar pentru a se asigura că nu semănau nimic în anumite părți ale câmpurilor lor, pentru a preveni supraproducția de produse. Dar am părăsit aceste programe în anii 90.
Celălalt al nostru pentru totdeauna subiect real- problemele de impozitare și reforma acestui sistem. Fermierii din întreaga lume se îngrijorează de taxe. Avem un impozit local pe proprietate care finanțează administrațiile locale și districtele școlare. Fermierii îl consideră prohibitiv de ridicat. Plătim în mare parte individual impozit pe venit din care este finanțat guvernul federal. Oriunde mergem să întâlnim fermierii, toată lumea va vorbi despre taxe.
Ce cotă din produsele fermierilor este exportată? Și, în general, cum faceți față unui dolar puternic care limitează oportunitățile de export?
Peste 330 de milioane de oameni trăiesc pe piața noastră internă. Și cea mai mare parte din ceea ce cultivă fermierii noștri rămâne în SUA. Volumul produselor fabricate în total este de aproximativ 140 de miliarde de dolari, însă totul depinde de produsul specific. De exemplu, aproximativ 80% din bumbacul nostru este exportat în China. Această situație a apărut după ce industria noastră textilă a mers în alte țări în anii 2000, iar bumbacul a urmat-o. Ca organizație la nivel național, dorim să ne vindem produsele în Cuba, dar suntem limitați de embargoul actual. În statul Florida, care este cel mai aproape de Cuba, sunt mulți imigranți din această țară care nu vor să aibă nimic de-a face cu asta. Cu toate acestea, există o politică națională în favoarea stabilirii de relații cu Cuba, iar Florida nu îi place.
Jumătate din boabele de soia și porumbul cultivate în SUA sunt și ele exportate. Situația dificilă cu exportul de grâu: îl pierdem, iar fermierii noștri reduc suprafața din culturile acestei culturi. Astăzi, din ce în ce mai mulți dintre ei preferă să treacă de la grâu la porumb, care poate câștiga mai mult. Pe măsură ce clima se încălzește, porumbul își face drum în tot mai multe state nordice, unde anterior a fost cultivat într-o măsură limitată sau deloc. De exemplu, în Dakota de Nord, care se învecinează cu Montana, în urmă cu doi ani, pentru prima dată în istorie, producția de porumb a depășit producția de grâu. Și fermele care îl cresc astăzi sunt mai sustenabile pe piață. O gamă largă de hibrizi cu diverse perioade de maturare contribuie, de asemenea, la extinderea culturilor de porumb.
- Cum este procesul de lobby în Parlament?
Inițiativa legislativă trebuie să vină de la un membru al Congresului. Sponsorul proiectului de lege este determinat, dar acesta nu este un sponsor financiar, ci cel care reprezintă această lege. Încercăm să implicăm alți legiuitori în lucru, astfel încât aceștia să susțină proiectul de lege. Și când obținem suficient sprijin, atunci acesta merge către o anumită comisie pentru agricultură sau către comisia de finanțe, dacă vorbim despre taxe. Sunt audieri. La proces sunt chemați martori. Aceștia sunt oameni care au informații utile pentru legiuitor. Sunt invitați profesioniști cu o vastă experiență în diverse domenii. Dar, în principal, ne consultăm cu angajații facultăților și colegiilor agricole în domeniul noilor tehnologii. După ce sponsorul a depus proiectul de lege și a primit sprijinul unui număr suficient de senatori și congresmeni, se duce la conducerea casei sale și cere să se supună la vot proiectul de lege. Și conducerea Senatului sau a Camerei Reprezentanților decide asupra votului. În cazul unui vot reușit, proiectul devine lege.
- Cu ce organizații vă certați cel mai des despre activitățile fermierilor?
De multe ori trebuie să lupți cu ecologistii care doresc să reglementeze activitățile fermierilor în toate modurile posibile.
- Cât valorează terenul agricol în SUA?
Preturi diferite. Mai mult, în Statele Unite există terenuri private și există și terenuri federale, de exemplu, în Munții Stâncoși, astfel de terenuri sunt închiriate.
Munții Stâncoși sunt localizați în vestul Statelor Unite și al Canadei, între 60° și 32°N. sh. și se întind pe 4830 de kilometri de la nord la sud - din provincia canadiană British Columbia până în statul New Mexico din sud-vestul Statelor Unite. Lățimea munților ajunge la 700 de kilometri.
În ceea ce privește terenurile private, prețul pentru acestea poate varia foarte mult. În estul țării, un acru de teren agricol (0,4 hectare) costă aproximativ două mii de dolari. În Iowa, unde se află cel mai fertil pământ, un acru de pământ valorează deja șapte până la opt mii de dolari. Aș dori să subliniez că în SUA, dacă dețineți terenul, atunci și subsolul vă aparține. De exemplu, dacă se descoperă ulei în zona dvs., atunci veți deveni proprietarul acestuia. Având teren în proprietate privată, un fermier poate lua un împrumut de la o bancă împotriva garanției acesteia și poate investi în modernizarea producției sale.
- Cât de răspândită este însămânțarea directă a culturilor de câmp în ferme?
În Corn Belt, 90% din teren este no-lavr sau tehnologie minimă.
Centura de porumb este situată în partea de sud a Câmpiilor Centrale pe soluri de tip cernoziom foarte productive. Include statele Iowa, Illinois, vestul Kansas și Nebraska, nordul Wisconsinului și estul Indianei și Ohio.
În Centura grâului se folosește adesea însămânțarea directă, dar există unii fermieri care continuă să lucreze cu metode tradiționale. Dar în principalele regiuni agricole, terenul este acum cultivat mecanic mult mai rar decât înainte.
Centura de grâu din SUA este formată din două părți - nordică și sudică, care sunt foarte diferite. În partea de nord (Dakota de Nord și de Sud) iernile geroase și vântoase, aici crește în principal grâul de primăvară. Această parte se numește centura de grâu de primăvară. În partea de sud (Nebraska și Kansas), verile sunt mai calde și mai uscate, iar aici se cultivă grâu de iarnă. Aceasta este centura de grâu de iarnă.
Avem 95% soia și porumb - modificate genetic. Drept urmare, folosim mai puține pesticide care poluează mediu inconjuratorși un control mai eficient al buruienilor.
(Va urma.)
Ce îi împiedică pe fermierii americani să-și dezvolte economia? Totul este la fel ca al nostru - birocrație, sprijin zero la nivel de stat și mulți compatrioți, profituri mici. O fată voluntară din Lavka, care a ajutat timp de o lună la o fermă din SUA, își împărtășește experiența.
De exemplu, Shannon Farm, Virginia, puteți înțelege cum trăiesc majoritatea fermierilor americani. Shannon Farm este o comunitate de oameni cu gânduri asemănătoare care a apărut în anii 70 ai secolului trecut. Hipoii rebeli au cumpărat 500 de acri de pământ și au construit cămine pe el.
Cu timpul, spiritul socialismului a dispărut, familii separate locuiesc în case separate, dar locuitorii sunt încă pregătiți să-și apere interesele.
Astăzi, majoritatea locuitorilor Shannon Farm sunt fermieri cu propriile lor grădini de legume și livezi. Și numai Virginia, una dintre primele așezări, are propriul turmă de 18 vaci. Dar aproape toată comunitatea are câștiguri în companiile locale. Fără aceasta, nu poți trăi și exploata agricultura.
Fermă
Ferma folosește un sistem rotativ de pășune pentru creșterea vacilor. Aceasta nu este cea mai populară practică în SUA. Dar pentru carnea organică, aceasta este o soluție bună. Comunitatea a alocat mai multe terenuri pentru pășunat, pe fiecare dintre ele turma pască timp de aproximativ 7 zile. Clima permite pășunatul pe tot parcursul anului, numai iarna se folosesc aditivi sub formă de fân și lucernă.
Spre deosebire de vacile crescute pe porumb, carnea unor astfel de animale este întunecată, aromată și saturată.
organic
În Statele Unite, legea specifică substanțele care sunt permise la cultivarea alimentelor, precum și condițiile de păstrare și hrănire a animalelor în cazul în care un fermier dorește ca produsele sale să fie etichetate drept „ecologice”.
Dar legile sunt flexibile și prevederile lor pot fi interpretate destul de liber, ceea ce folosesc corporațiile uriașe. Prin urmare, puii organici, care „ar trebui să aibă acces la spațiu deschis și la pășunat”, pot trăi cu 20.000 de buc. în hangare obișnuite, dar cu ușa ciudată deschisă!
Fermierii americani ideologici se străduiesc nu numai să respecte legile, ci și să cultive totul în condiții cât mai apropiate de naturale.
Așadar, vacile nu se umflă de la hrana OMG dăunătoare, ci pasc pe câmpurile rotative, fertilizând pășunile. Legumele cresc fără „chimie”, greutatea îngrășământului este organică.
Viaţă
Micii fermieri își vând produsele locale la târguri și piețe mici. Doar puțini reușesc să obțină profituri mari și la scară largă.
Cartea Ganing Ground este scrisă despre o astfel de experiență - apariția agriculturii de familie în „vânatul mare”. Autorul Forrest Pritchard vorbește despre viața sa - sincer și fără înfrumusețare. Merită citit pentru a vă face o idee despre complexitățile (financiare și administrative) sub care supraviețuiesc fermierii americani.
Este aproape imposibil să concurezi cu marile întreprinderi agricole aici. Fermierii pot obține profit doar cu o căutare constantă a unei piețe, având propriul lor focus îngust și angajați în producția ecologică. Fermierii practic nu pot intra în lanțuri de magazine din orașele mari. Dar Pritchard își împărtășește secretul profitului - este responsabil pentru afacerile tatălui și bunicului său, așa că a găsit o modalitate de a câștiga inimile oamenilor din Washington, unde își vinde produsele.
Economie
Virginia de la Shannon Farm crește tauri castrați și vaci cu viței. Se sacrifică 2-3 tauri pe an, animalele sunt ucise și măcelărite la o fermă vecină, iar Virginia primește piese ambalate, gata de vânzare. Măcelarul ia pielea, capul și membrele, stăpâna turmei vinde clienților obișnuiți câte un sfert din fiecare tip de carne (muschiș, friptură, carne tocată etc.)
Înainte de prelucrare, taurul cântărește aproximativ 550 kg, după - 300 kg. Și mai puțin produs ajunge la vânzare, pentru că. grăsimea și oasele sunt îndepărtate.
În magazine, carnea organică costă 6-30 USD pe kilogram, carnea obișnuită - 3-18 USD.
Dar dacă un fermier vinde carne cu amănuntul „propriilor sale”, atunci prețul variază de la 5 la 24 de dolari pe kilogram, în funcție de tipul de carne.
Profitul de la un animal pe an este de 2000-2400 USD.
Despre cheltuieli
Pentru pășunat se folosesc ciobani electrici - garduri din stâlpi de plastic în jurul câmpului, prin care este furnizat un curent slab. Aproximativ o pășune 100 buc. stâlpi, în valoare de 2 dolari fiecare. Aceste coloane sunt actualizate în mod regulat.
Pixurile din metal costă 1.000 de dolari.
În plus - costul alimentelor complementare și al serviciilor veterinare.
Costul conducerii fermei lor (Virginia este angajată în carne ecologică de 9 ani) nu a fost încă plătit, în ciuda faptului că clienți obișnuițiși vânzări stabile.
Voluntariat
Adesea, fermierii după copilărie în grădini refuză să-și ajute părinții, plecând pentru. La ferme ar fi foarte greu fără ajutorul voluntarilor. Și, prin urmare, fermierii au o atitudine filozofică față de toți „susținătorii laterali” - asistenți.
Cei care sunt interesați de sectorul agricol vin la fermieri, vor să învețe noi practici, să-și facă treaba. Există un număr considerabil de resurse de internet în care fermierii își pot găsi ajutoarele, atât voluntari, cât și lucrători temporari.
Abordarea vieții
Virginia, ca și alți rezidenți ai Shannon Farm, este foarte responsabilă în ceea ce privește nutriția și consumul. Locuitorii cumpără haine uzate, echipamente, mașini, sortează deșeurile, fac compost, încearcă să mănânce numai alimente naturale vii, de preferință din producție proprie.
Comunitatea Shannon Farm
Părerile primilor coloniști ai comunității hippie au fost romantizate. Dar locuitorii de la Shannon Farm sunt încrezători că comunitatea lor poate fi luată în considerare proiect de succes. Fiecare are casele lui confortabile, fiecare este înzestrat cu o bucată de pământ, fiecare este liber să facă ce vrea. Dar în opinia lor, acest succes va dura încă 2 decenii, pentru că. tinerii au părăsit aproape complet Shannon Farm. Au rămas doar trei tineri, susținând coloana vertebrală a fondatorilor.
În anumite privințe, aceasta este problema celor mai vechi. Odată cu vârsta, ei sunt din ce în ce mai preocupați de problema securității sub diverse aspecte, așa că energia tânără, debordantă, sperie, te face să fii precaut. Și acest lucru îl simt copiii coloniștilor și cei care vin în comunitate din afară. Din cauza acestei presiuni și a lipsei de împărțire a opiniilor, ferma va înceta să mai existe.
În plus, fermierilor din comunitățile îndepărtate din oraș le este greu să supraviețuiască din cauza schimbărilor globale - de exemplu, în aceste părți se construiește o conductă de gaz uriașă, care reprezintă o amenințare pentru mediu și căreia prea puțini activiști locali se opun. Fermierii duc adesea lipsă sprijinul public pentru a păstra ecologia teritoriului lor.
Sub masca unei economii liberale occidentale, autoritățile ruse introduc ceva care nu este și nu poate fi în Occident. Degradarea agriculturii și în mod corespunzător populația rurală a Rusiei este un fapt incontestabil. Dezbaterea este despre ce să faci cu ea. Academician Academia Rusă de Științe Agricole (fost VASKhNIL) Vladimir MILOSERDOV afirmă: există un panaceu - cooperarea.
Experiență uitată
- De ce este nevoie de cooperare țăranii înșiși și toți ceilalți, adică țară?
- Cooperarea rurală este o asociație a țăranilor pentru muncă în comun. Ea salvează agricultura de la dealeri. Există un model obiectiv: cine vinde nu produce, iar cine produce nu vinde. Un mic producător nu poate căuta singur piețe de vânzare și, prin urmare, are nevoie de un intermediar. Dealerul îl mușcă pe micul producător de mărfuri ca o căpușă. Îi impune prețuri mici, iar țăranul nu are încotro. Drept urmare, negustorul este călare, iar țăranul trage o existență mizerabilă. Ponderea cheltuielilor țăranului în producția de produse agricole este de peste 50%, iar ponderea veniturilor acestuia este de doar 16-18%. „Tick” obține întreaga marjă. În consecință, țăranii nu au nicio motivație pentru a-și crește producția, iar economia este în declin.
În cadrul cooperării, țăranii aleg consiliul și creează toate serviciile necesare: prelucrarea produselor, depozitarea, transportul și, în final, vânzarea (dacă este necesar, se angajează specialiști pentru toate aceste sarcini). Adică de la câmp până la masa de bucătărie a consumatorului, mărfurile merg fără intermediari. Țăranii primesc toți banii la care au dreptul și au un stimulent să muncească mai mult și mai bine - agricultura țării se dezvoltă. În plus, în cadrul cooperării, devine posibil să „renunți” și să investești într-o economie comună, să construiești întreprinderi sau să cheltuiești bani pentru nevoi sociale. Ei nu se pot exploata reciproc în cadrul cooperativei, pentru că se bazează pe democratic principii: o acțiune - un vot, indiferent cât de mare este cota ta.
– Care este istoria cooperării rurale în Rusia?
– A apărut la noi acum aproape 180 de ani. Apoi, în Transbaikalia, la Uzina Petrovsky, decembriștii exilați au creat societatea de consum Big Artel. Cooperarea s-a dezvoltat cel mai dinamic în Rusia în timpul reformei Stolypin: până în 1917, 50% din gospodării, adică 50 de milioane de oameni, erau membri ai cooperativelor. La începutul anilor 1920, economia țărănească, epuizată de război și de evenimentele revoluției, era în ruine - s-a înjumătățit. Noul guvern a înțeles că țărănimea analfabetă poate deveni o victimă a intermediarilor. Prin urmare, a promovat cooperarea, ajutând mișcarea cooperatistă cu bani de la buget și alte măsuri. De exemplu, intreprinderi de stat s-a recomandat să se facă achiziții mai ales prin cooperare. Drept urmare, în cinci ani, până în 1926, economia a depășit nivelul de dinainte de război.
Știm ce s-a întâmplat mai departe. Aerul mirosea a război. Stalin a decis: trebuie să ne pregătim, și cât mai curând posibil. Așa cum Occidentul a realizat industrializarea prin jefuirea coloniilor, Stalin a luat o taxă suplimentară de la țărani, un tribut. Cooperarea a luat forma unor ferme colective, care a durat până la sfârșitul erei sovietice.
Și apoi au venit anii 90. Reformatorii noștri Specialistii in parchet nu cunosteau agricultura, dar stiau sa vorbeasca. În loc de întrebări profesionale, capetele lor erau ocupate de dogme ideologice: trecerea agriculturii pentru scară mică producţie, înlăturarea statului din reglementare industrii, preturi gratuite etc. Cooperarea a fost distrusă: a pierdut peste 83 de mii de obiecte. O parte semnificativă din proprietatea cooperativelor, sub pretextul corporatizării, a trecut la un proprietar privat. Magazine cooperatiste închise în așezări mari, nefolosit capacitățile întreprinderilor, domeniile bazelor de comerț cu ridicata.
- Rezultatul?
– Suprafața însămânțată a scăzut cu 42,5 milioane de hectare (adică două și jumătate din teritoriul Franței). Până acum, producția de produse de bază nu a atins nivelul din 1990. Oficialii guvernamentali consideră că este marea lor realizare faptul că țara a ocupat primul loc în lume în ceea ce privește exporturile de cereale, în timp ce producția de cereale a scăzut cu 20% față de perioada anterioară reformei. În același timp, importul de alimente străine a crescut brusc - și continuă să crească. În 2005, țara a importat produse în valoare de 9,2 miliarde de dolari, astăzi - 42,5 miliarde de dolari.
Nivelul de trai al populației rurale a scăzut monstruos, tinerii fug din sat, satul se stinge. În fiecare an, o mie de sate dispar de pe harta Rusiei, teritoriul nostru este gol. Și după cum știți, un loc sfânt nu este niciodată gol.
Cooperativa este o locomotivă
Care este experiența SUA?
-Acum, în America, nu doar majoritatea, ci aproape toți producătorii rurali sunt acoperiți de cooperare. În 1990, la o reuniune a Comisiei pentru alimente sovieto-americane la Washington, secretarul adjunct al agriculturii al SUA de atunci mi-a spus personal: „Dacă cooperarea a dispărut brusc, agricultura s-ar destrama în șase luni.
Întors din America și fiind sub cea mai puternică impresie, m-am dus cu propuneri la ministrul Agriculturii V. Khlystun. Mi-a spus: „Noi le-am dat țăranilor libertatea de a alege singuri piețe acceptabile pentru ei, cumpărători profitabili, iar voi ne trageți în Comisia de Stat de Planificare”. Adică, el a conectat cumva experiența americană (și pre-revoluționară rusă) cu Comitetul de planificare de stat sovietic. Probabil pentru că am lucrat în Gosplan.
În primăvara anului trecut, viceministrul A. Petrikov a spus că cooperarea ar trebui dezvoltată, dar „este de o importanță limitată” și este mult mai important, spun ei, să facem alte lucruri. Nu poți găti terci cu o astfel de gândire.
- De ce țăranii nu pot organiza cooperative fără ajutorul autorităților?
Nu ai idee cât de săraci trăiesc. Ce poate investi un sătean rus într-o cooperativă? Este o rezervă pentru o sticlă. Pentru a crea o cooperativă care ar putea concura cu actualul rețele comerciale precum „Auchan” (cu transportul lor, frigidere, depozite, magazine), sunt necesare fonduri uriașe. În cadrul NEP, după cum sa menționat deja, autoritățile au subvenționat cooperanții. În Rusia țaristă, sub Stolypin, li s-au acordat împrumuturi cu o plată amânată de 10-20 de ani. În anii 1930, președintele american Roosevelt a ajutat cooperanții cu subvenții și împrumuturi avantajoase și a iertat datoriile fermierilor. Țăranii ruși au acum datorii de 1,6 trilioane de ruble. Trei sferturi dintre țăranii noștri nu pot veni deloc la bancă.
iti spun mai multe. Dacă guvernul încă își dă seama de necesitatea cooperării, atunci va trebui să-i convingă pe țărani că au nevoie de ea. Statul i-a înșelat prea des pe țărani. Mulți dintre ei, care trăiesc conform proverbului „măsoară de șapte ori - tăiați una”, nu vor dori să renunțe la slab, dar garantat sursa de venit. Și nu vor intra într-o cooperativă, argumentând că un pițigoi în mână este mai bun decât o macara pe cer.
Introducerea cooperării necesită nu numai fonduri, personal cu experiență și legi de lucru. Este necesar ca autoritățile să-și reconsidere radical atitudinea față de săteni, pe care îi consideră tacit cetățeni de clasa a doua. Acesta, apropo, este un sfert din ruși.
O chestiune de viață și moarte
Deci, nicio speranță?
- Păi, unde fără speranță? Este clar că mulți oameni la putere sunt angajați de marile lanțuri de retail, dar am fost încurajat de numirea lui N. Fedorov în funcția de ministru al Agriculturii. Anul acesta va avea loc Primul Congres al Cooperativelor Rurale (nu numeroase) al Rusiei. Se elaborează un concept care propune măsuri de reînviorare a cooperării.
Ar trebui să începeți cu fuziunea marilor întreprinderi, firme agricole, SA. Dar întreprinderile mari acoperă o parte relativ mică a populației rurale, iar fără acoperire universală, problema nu poate fi rezolvată. Prin urmare, ar trebui ca întreprinderile mari să încheie acorduri cu producătorii de mărfuri din apropiere, să le furnizeze animale tinere, semințe, furaje mixte, să furnizeze servicii de transport, servicii tehnologice și veterinare, să își prelucreze și să vândă produsele.De-a lungul timpului, micii producători de mărfuri se pot uni. în cooperative de primul nivel.
Statul ar trebui să-i ajute pe cooperatori. Trebuie să înțelegi că va fi nevoie de mulți bani. Dar în cinci ani vom obține rezultatul.
- Ai bani?
- Avem bani să ne umflam un trilion și jumătate în companii de stat? Și unde este rezultatul? Aș spune că cooperarea este una dintre primele sarcini, care poate fi comparată ca importanță cu industrializarea 30 de ani. Aceasta este o chestiune de viață și de moarte. Și trebuie să acționați imediat. Datorită intrării la OMC, agricultura noastră este în pericol de a muri în câțiva ani. Actualul guvern nu intenționează să o protejeze, în timp ce toate țările dezvoltate își subvenționează agricultura. În SUA 24% din cost produsele sunt subvenții. În Germania - 50%, în Suedia - 70%, în Norvegia - 80%. Japonia cumpără de opt ori prețul orezului de la producătorul său. Statele Unite investesc 130 de miliarde de dolari pe an în agricultură, Uniunea Europeană - 45-50 de miliarde. Și Rusia - mai puțin de trei.
- Ultima întrebare este politică. Este cooperarea un fenomen de dreapta sau de stânga?
– Îmbină interesele personale ale țărănimii cu publicul relatii de piata - cu statul regulament. În cadrul NEP, se credea că acesta era un sistem ideal, deoarece țăranul lucra simultan pentru el însuși, fiind interesat de venituri, și pentru societate. Există prognoze: în viitorul apropiat, cooperarea în țările dezvoltate va acoperi întreaga economie, și nu doar agricultura.